世界气象组织指出，2018年10月31日出现在巴西的一道闪电横跨超过700公里的距离，创下新的世界纪录。图为2014年1月14日，巴西里约热内卢基督像上空的闪电，与本文无关。
隶属于联合国的世界气象组织（World Meteorological Organization）在上周四（6月25日）宣布，一年多前出现在巴西的一道闪电横跨超过700公里的距离，创下最长闪电的世界纪录。
据法新社报导，这道闪电于2018年10月31日出现在巴西，其在空中横跨的距离相当于从美国波士顿到华盛顿特区。
世界气象组织在上周四发表的声明中也提到闪电持续最长时间的新世界纪录。此纪录由2019年3月4日在阿根廷北部出现的一道闪电所缔造，其持续时间长达16.73秒。
上述这两项“巨闪”（megaflash）新纪录都大幅超越先前的纪录。以前者而言，先前的纪录是2007年6月20日出现在美国俄克拉荷马州的一道闪电，其距离为321公里。以后者而言，先前的纪录是2012年8月30日出现在法国南部的一道闪电，其持续时间为7.74秒。
2020年5月13日，越南首都河内上空出现的闪电。(MANAN VATSYAYANA/AFP via Getty Images)
世界气象组织指出，这些新纪录都是经由新的卫星闪电成像技术所证实的。相较之下，先前的纪录系由地面的闪电成像阵列（lightning mapping array）所量测。很多科学家说，这样的地面网路在观测闪电的规模上有其上限。
该组织表示，可能有更大规模的闪电存在，如果闪电侦测技术能改善的话，人们就能侦测到它们。
美国洛斯阿拉莫斯国家实验室（Los Alamos National Laboratory）的专家彼得森（Michael J. Peterson）在一份声明中说，这可以让先前未曾观测到的“巨闪”被侦测到。
彼得森说，“巨闪”被定义为长度达几百公里的水平放电现象。