芯片制造代工龙头台积电和台湾的旗帜在新竹总部外飘扬。（资料照片）
中国大陆目前虽然拥有全球最齐全的产业链和供应链，中国大陆制造商几十年来已经广泛地渗透到了全球产业链的各个环节，但是现代经济中的几乎每一个新兴产业、一次次颠覆性的发明创造都来自美国等西方国家，与中国大陆根本无缘。中国人还在幻想嫦娥奔月的时候，别人已经在月球登陆了。中国人盼望家里有一部电话的时候，别人已经有了手机。
美国信息技术与创新基金会(Information Technology and Innovation Foundation,ITIF)总裁罗伯·阿特金森（Robert Atkinson）说，中共已经意识到，其发展已经到了一个必须突破科技创新关键的阶段。他说，中共虽多年来一直说要提高科技创新能力，但直到最近才真正感到了紧迫感。
他对美国之音说：“在川普政府开始限制向中国大陆出口之后，习近平政府才真正决定，中国大陆急需排除科技领域的软肋，美国的限制措施给了习近平很多加速发展科技创新的动力。”
制度扼杀创新
尽管中国把创新置于国家发展全局的核心地位，并声称有集中力量办大事、打造创新平台、集聚创新资源的制度优势，但多年来批评人士一直指出，中国对个人自由和言论自由的限制、体制的僵化在很大程度上扼杀了中国的创新能力。
致力于创新经济研究的组织“全球发展中心（Center for Global Development, CGD）”的高级研究员查尔斯·肯尼说，毫无疑问，没有公平和开放的社会很难成为一个创新的社会。他对美国之音说，虽然不是说这是一个零和的概念，不是说在现在的制度之下中国就不会有创新，但是事实是“中国不是像世界一些其他国家那样开放，这很可能是中国拥有更多创新能力的一个障碍。”
中国媒体去年报道说，阿里巴巴创始人马云也曾对中国的监管制度提出批评，说中共的监管体系扼杀了创新。
牛津大学教授弗雷说，在习近平领导之下，中国更加强调的是群体价值而压制思想观念的流通，这使中国不太可能成为创新技术的领导者。弗雷在接受美国之音采访时指出，虽然中国近年来的专利申请数量飙升，但是中国仍然大量依靠国外公司、尤其是美国公司的知识产权。
他举例说，在中国，各级政府虽然都很重视创新，大力奖励发明专利，但是很多都是重复申请。他对美国之音说：“如果你光看申请数量，好像都飞涨冲破屋顶了。地方政府也鼓励申请，设定目标。”他举例说，一项专利可以被分成十份申请。虽然实际上涵盖的都是一项技术，但是数字看上去漂亮。
中国电子信息行业联合会专家委员会主任董云庭曾在一次演讲中说，中国统计局公布的专利中“可能90%都是垃圾，只能充当花瓶，圈项目的钱”。
政策殃及全球
阿特金森所在“信息技术与创新基金会”最近的一份研究报告发现，中国的体制不仅限制了国内创新，其很多政策还严重打击了外国公司，令发达国家总体的创新能力开始下降。这篇报告指出，有关中国经济崛起影响的辩论往往集中在就业问题上，然而对创新能力的负面影响很可能远远超过就业。
阿特金森对美国之音说，中共屡试不爽的做法是，以政府的大量补贴支撑起本无什么创新能力、也不愿对研发进行投资的公司去抢占市场，以大批廉价产品造成产能过剩，令欧美公司利润下降，业绩下滑，被迫削减研发经费。
他对美国之音说：“结果这些公司研发越来越少，创新越来越慢，整个的创新体制也越来越迟缓，原因就是因为中国大陆在创新方面落后的公司反在跟更具创新能力的外国公司竞争占了上风。”
近年来的一系列统计显示，尽管中国共当局对研发创新的投资逐年增加，但企业本身投资甚少。在对2500家公司去年度的研发投入情况进行了汇总后，欧盟委员会最近发布了一份2020年工业研发投资排名榜（The2020 EU Industrial R&D Investment Scoreboard）。欧盟的统计显示，尽管中国大陆公司在很多领域占有市场主导地位，但在全球研发投资前五十名公司中仅有三家中国大陆公司。