一提到木乃伊，很多人都会联想到埃及，但其实不少历史文明都记载过干燥保存尸体的技术。美国考古人员早前分析在智利北部考古遗址发现的鹦鹉木乃伊，发现它们是来自安第斯山脉另一端、亚马逊雨林的品种，相信早于900年前的人会将活的鹦鹉经4,000米高山运往沙漠。
研究其中一名作者、宾夕凡尼亚州立大学人类学助理教授卡普里莱斯（Dr Jose M Capriles）分析27只在智利阿塔卡马沙漠绿洲社区发现的鹦鹉木乃伊残骸，认为智利干旱的沙漠不可能出现该等鹦鹉，因此相信早在印加帝国及西班牙殖民时期前，即公元1100至1450年，商人会由亚马逊利用羊驼商队，将鹦鹉物种运往超过480公里以外、安第斯山脉的另一端。
报告指出，商人在运输鹦鹉期间，会不时拔下鹦鹉身上色彩鲜艳的羽毛，卖给沙漠的客人，鹦鹉羽毛象征其主人的财富与权力，贵族会把它们放在盒内，或把鹦鹉制成木乃伊作为陪葬品。