美国种族问题敏感，许多有色族裔至今在一些领域仍面临类似“玻璃天花板”的障碍；但是为了消弭这种障碍，操作过头也会面临麻烦，康乃尔大学就因为开设专为有色族裔打造的专班，不论白人还是有色族裔都觉得自己“被歧视”，甚至指责其为种族隔离复辟。
康乃尔大学春季学期开设一门攀岩课，但课程名称却是“BIPOC Rock Climbing”，也就是专为有色族裔(BIPOC)开设的课程。
此课程的开设引发外界炮轰，在网络上，有人指责康乃尔大学是“令人作呕的种族主义者”，其作法是为对白人学生的歧视；虽然白人占美国人口的比率为76%，却只占康乃尔学生的41%。
也有人主张，这种课程的开设，凸显了“有毒”的批判种族理论(Critical Race Theory)是如何在高等学府内无孔不入；该理论认为，各个机构都存在“固有”的种族主义，而白人正通过这种无形的思维，确保自己在政治及经济上的优势地位。
也有网友质疑康乃尔大学是不是“比较喜欢分白人及有色人种的饮水机”，甚至称“我都不知道原来康乃尔喜欢吉姆克劳法(Jim Crow)”；这些都是美国早期种族隔离，实质上却是歧视非裔的象征。
此事曝光后，该课程依旧维持“BIPOC Rock Climbing”，不过加注“为所有有志于学习‘有关攀岩在此特定议题的内容’的康乃尔学生开放”。康乃尔大学发言人就表示，课程不限制族裔，而是专注于某些特定议题；不过教师说，白人学生不太可能会参加这样的课程。