王祖贤17岁时参演电影《今年的湖畔会很冷》进入演艺圈。她20岁时因在爱情片《倩女幽魂》中饰演聂小倩一角而红遍亚洲，并凭借该片提名第7届香港电影金像奖最佳女主角。其后又出演了《赌神》《青蛇》《游园惊梦》等众多影片。2005年在拍完剧情片《美丽上海》后宣布退出演艺圈，远赴加拿大潜心修佛，几乎断绝与圈内人的来往。
9月21日，王祖贤在贴吧发文祝粉丝们“中秋节快乐”，虽然只有短短的五个字，却引来众多网友的跟帖回复，“姐姐中秋节快乐！”“姐姐好想你。”“每逢佳节倍思亲，希望祖贤姐在遥远的加拿大一切安好。”“姐姐会复出吗？”