英国天体物理学者威尔森(左)来美探视女友谢波德(右)，却在床上遭来自屋外的流弹击中头部丧生。(美联社)
刚到乔治亚州亚特兰大郊区探视女友的英国天体物理学者威尔森(Matthew Willson)，16日凌晨和女友躺在床上突遭横祸，被窗外飞来流弹击中头部，送医不治。此案成为英国头条新闻，威尔森家属声称要为无辜身亡的威尔森“讨回公道”。
执法部门表示，现年31岁的威尔森刚自伦敦郊区彻特西(Chertsey)来美，16日凌晨2点左右他在乔治亚州布鲁克海文(Brookhaven)遭流弹击中时，正躺在女友旁边。据报导，这对情侣是在威尔森于乔治亚州立大学担任研究员时相识。
威尔森的女友谢波德(Katherine Shepard)告诉英国媒体，他们先是听到一阵枪声大作，她建议报警，威尔森回道：“当然，我相信他们只是在胡闹。”这是威尔森死前说的最后一句话。然后，她看到他在黑暗中倒下，这才意识到他被子弹打中。她回忆自己试图用毛巾止住他头部的血，在他闭上眼睛、呼吸困难时一再要求他：“留在我身边”。
布鲁克海文警方声明指出，子弹很可能是从公寓大楼外射入；这起枪击事件似乎“涉及个人用一把或几把枪胡乱开枪”，“这是毫无目的行为，他是完全无辜的受害者。”
此命案成为英国头条新闻；英国是全球枪杀率最低国家之一，有最严格的枪支法律，其中包括持有枪支前须全面背景调查。相较之下，“枪支暴力档案”(Gun Violence Archive)数据显示，2020年是美国数十年来枪支暴力致死最严重的一年，有近2万名美国人丧生。
威尔森的姐姐告诉英国媒体，有人“只是为了好玩开枪；他们甚至不知道他们从我们这里夺走了这么美好的一个人。”“这一点也不合逻辑，”她表示，“我们要为马修讨回公道。”英国外交部表示，他们正与美国当局联系，且“正协助一位在美国去世的英国男子家属”。
这起死亡事件也震惊了人口约5万5000人的布鲁克海文镇。此地曾在2017年被居家安全组织列为乔治亚州排名第十的安全城市，是人口稠密的迪卡尔布郡(DeKalb County)最安全城市。警方敦促目击者提供与枪击案有关的任何讯息。
英国埃克塞特大学(University of Exeter)发表向威尔森致哀声明表示，该校前博士生是“我们天体物理学团队受人喜爱的成员”，“我们获悉他在美国死亡的悲剧，我们的心与他的家人、朋友和同事同在。”