8月中旬，除了阿拉斯加州之外，一波高温天气正横扫美国其它地区。（Shutterstock）
8月中旬，除了阿拉斯加州之外，一波高温天气正横扫美国其它地区。美西加州首府沙加缅度，本周连续6天温度将在三位数以上。
6、7月份，沙加缅度已出现两次连续三天的高温。目前，全美在所有低纬度48个时区中有37个城市连续出现超过95度的高温。同时，高温也带来空调费用激增。
美国能源信息管理局7月发布的一份全美居民能源消费调查显示，有超过5%的美国家庭，因为经济原因而不能使用空调；有20%的家庭为支付夏季激增的电费开支，不得不减少药物和食品支出。
全美有90%的家庭，室内装有空调，但在加州仍然有30%的家庭未安装空调。同在美西的西雅图，只有20%的公寓租户家里配有空调，是全美配有空调最少的城市。
据blog.sense网站报导，夏季电费开支最大的州是亚利桑那州。以凤凰城为例，一栋2,000平方英尺的住宅，夏季用电高峰时每月电费大约为450美元。公寓降温费用则少很多，但估计电费也就在200～250美元，其中绝大部分为降温费用。
报导说，美国南部沿海地区，德州、佛州、亚利桑那州，夏季降温费用是各州平均费用的2倍，是东部沿海城市缅因州和蒙大拿州的3倍。
目前大约有27%的美国家庭，在满足其能源需求时存在困难。因此，在选择居住地时，人们通常会把能源费用列为重要的考虑因素，以免给家庭带来额外的支付压力。（附：夏季降温费用最贵的10个州）
保护低收入者建立高温应急计划
对于经济上弱势的群体如何应对高温天气？哥伦比亚大学国家备灾中心主任杰夫·施莱格尔米尔奇（Jeff Schlegelmilch）对天气频道网站（the weather channel）表示，对于未来面临的各种重大高温事件，需要更紧迫地向弱势群体宣传。这些群体包括低收入、老人以及存在健康问题的人群。
为保护低收入者在夏季高温天气下的安全，美国大多数城市建立了高温应急计划。除了发放高温警报信息外，还在出现夏季高温灾害天气时，开放城市设立的降温中心，供需要的民众避暑之用。目前加州的沙加缅度已经开放了2处降温中心，直到本周五为止。
但国家气象局建议，只要热指数超过80度就要保持谨慎，尽管这时从温度上看还未达到高温警报的标准。当温度为80华氏度，此时如果相对湿度为40%，就可能带来危险。热指数达到103度以上被视为危险状态，这种危险状态同样可能出现在88华氏度和湿度为75%时。一般来说，温度高，加上湿度高，会加剧高温的体验。
纽约市2021年年度报告中显示，因高温造成370人死亡，其中大部分死亡案例发生在白天，但当时的温度并未达到危险的标准。
当温度高于125华氏度时，则属于国家气象局所列的极端危险类别。根据“第一街基金会”（First Street Foundation）的研究，今年的高温估计影响人数为800万人。虽然今年暑期感觉温度明显偏高，但仍不是最高纪录。目前历史上温度最高的7月份是1936年和2012年。
降低房间温度的10个提示
1.对居住空间做基本保养，确保门窗密封良好不泄露；要定期清洁和更换空调过滤器，让空调保持最佳的运行状态。
2.寻找降温中心。如果不能确定室内有安全的温度，可寻找当地的降温中心，通过Google搜索关键词Cooling Centers by State，或拨打211电话，寻找所在城市的冷却中心。
3.保持摄入足够的水分。充足的水分可帮助身体排出汗液以降温。
4.洗冷水浴，降低体温。
5.调整风扇方向。将风扇对着窗外吹，可帮助排除室内热空气。
6.关好窗帘和百叶窗，避免上午或下午的直射阳光，减缓室内温度上升。
7.地下室通常温度较低，在必要时可设置一个临时床位，供纳凉使用。
8.关闭不通风或者无空调的房间，让冷空气只用于有人使用的房间。
9.在厨房和浴室使用排气扇，及时排出热空气。
10.安装节能灯泡，减少灯泡发出的热量。