下肢麻木、无力，走路不稳，好像踩在棉花上……出现这些症状，很多人会认为是颈椎病或腰椎病所致，殊不知，“罪魁祸首”有可能是胸椎病。本期要给您介绍的就是一种人们不熟悉、但在临床中并不少见的胸椎疾病——胸椎管狭窄症。
胸椎管狭窄症有什么特点
胸椎黄韧带、后纵韧带增生或骨化导致脊髓受压，引起双下肢麻木、无力等症状，从而引发胸椎管狭窄症。该病主要有以下几个特点：
1.早期没有明显症状，不易被发现，容易被误诊、漏诊。
2.一旦发作，会出现走路不稳，有踩棉花感，腿脚不利、大小便失禁、胸部有束带感等较为严重的症状。如不治疗，最终可引起双下肢瘫痪。
3.手术是目前唯一有效的治疗方法，但胸椎手术的风险很高。
因此，患者应当做到早发现、早就医，以免出现下肢瘫痪的严重后果。
早期胸椎管狭窄症有哪些症状
若您的家中曾有人患过胸椎管狭窄症、脊柱先天畸形、氟骨症、软骨发育不良，您便属于“高风险”人群，需要提高警惕，应在身体出现一些“特殊信号”的时候尽早进行胸椎CT、核磁共振（MRI）检查。患有颈椎病、腰椎病的人，若对症治疗效果不佳，也需要进行上述检查，以判断是否患有胸椎管狭窄症。
当身体出现哪些“特殊信号”时，需要警惕胸椎管狭窄症呢？
当您出现胸背部疼痛、胸背部皮肤发紧或有被绳子勒住的感觉，走路时就像踩在棉花上，或者出现胸部乳头平面以下的感觉异常及活动障碍时，应该尽早到骨科就诊。
颈椎病、胸椎病、腰椎病有何区别
颈椎病、胸椎病、腰椎病都是由各自节段的脊髓受损导致的，医生会通过症状、查体、影像学检查来判断病变的位置。
颈椎病患者通常会出现上肢及下肢的麻木、无力等。上肢无力可表现为拿不稳物品、提不了重物，下肢无力可表现为不能长时间走路、走路不稳等。
胸椎病患者可出现躯干（胸部、背部）的麻木、束带感，以及大小便失禁，下肢麻木、无力等症状。
腰椎病患者一般只会出现下肢麻木、无力、疼痛的症状。
需要注意的是，胸椎和腰椎病患者一般不会出现上肢症状。
那么，不同的影像学检查可以发现什么变化呢？
X线检查可以显现脊柱的哪些节段发生了明显的变形。
CT检查可以显现脊柱的哪些节段有明显的骨赘形成和韧带骨化，以及是否压迫椎管。
MRI检查可以显现脊柱的哪些节段有明显的椎间盘突出、脊髓变性等。