澳洲近期一项研究指出，年长者的体重下降，可能与早逝和死亡有关。（图／Shutterstock）
对不少人来说，成功“瘦身”是件值得庆祝的事，但对长辈而言恐怕并非如此。一项研究指出，年长者的体重下降，可能与早逝和死亡有关。该研究由澳洲墨尔本蒙纳许大学（Monash University）资深公卫和预防医学研究员胡赛恩教授（Dr. Monira Hussain）主持，于10日发表在最新一期的《美国医学会网络公开》期刊（JAMA Network Open）。
美国有线新闻网（CNN）报导，这项研究调查将近1万7千位70岁以上的澳洲人，以及2千多位65岁以上的美国人，根据他们在2010至2014年间的体重变化进行分析。结果发现，年长者的体重即使只下降5%，也会增加死亡的风险，对男性而言尤其如此；反之，体重的增加与死亡并没有太大关联。
值得注意的是，这项研究排除了患有心血管疾病、失智症、身体失能等慢性病患者，只探讨体重减轻对于“健康”年长者的影响。
胡赛恩教授表示，体重减轻“通常是因为发炎或贺尔蒙改变，导致食欲下降”，暗示身体存在着一些潜在的问题，像是癌症和失智症。
纽约西奈山医疗系统（Mount Sinai Health System）的临床营养部主任赫尔佩林认为，体重改变也意味着生活方式发生变化：“导致老年人体重下降的主要原因之一是社会孤立。其他因素则包括财务紧绷、痛苦和不适。”她并未参与澳洲这项研究。
赫尔佩林提醒读者，这类研究探讨的是关联性而非因果性。体重下降与死亡有关，但并不代表会导致死亡，反之亦然。对年长者来说，重要的是经常监测自己的体重变化，一旦发现异常就和医生讨论，才能及早发现并解决问题。