北约秘书长斯托尔滕贝格将在今年10月卸任，而他的继任者尚未确定。下一届北约秘书长将花落谁家？引发外界诸多推测。
今年9月30日，将是斯托尔滕贝格最后一天担任北约秘书长，他已连续三次延长任期，长达9年，但这一次他去意已决。
北约秘书长斯托尔滕贝格：“我已经明确表示我的任期将在今年秋天结束。”
现在，北约需要尽快选出一位继任者。而这位继任者必须要满足以下两项基本要求。
北约前秘书长拉斯穆森：“首先是能够保持联盟内部的团结，其次是能够对普京和其他威胁联盟的独裁者立场强硬。”
还有前北约高级官员表示，新秘书长人选需要具备娴熟的外交技能，最好是一位在任总理。
查塔姆研究所副研究员、前北约发言人杰米·谢伊：“因为（在任）总理拥有实际的资源和人脉、可以随时拿起电话，与其他北约或北约以外国家的总统和总理沟通。”
而鉴于当前的政治气候，北约选出一位女性领导人的可能性也越来越大。
目前，媒体推测的潜在人选已经接近两位数，包括丹麦首相弗雷德里克森（Mette Frederiksen）、荷兰首相吕特（Mark Rutte）、西班牙首相桑切斯（Pedro Sánchez ），以及欧盟委员会主席冯德莱恩（Ursula von der Leyen）等人。
北约秘书长并没有正式遴选程序，通常由各成员国通过非正式外交渠道私下商议决定。根据惯例，北约最高军事长官（欧洲盟军最高司令）由美国人担任，但秘书长一职通常由欧洲人担任。预计最晚在今年7月的立陶宛北约峰会上，北约新掌门人选将会确定。