年轻的特斯拉，与最能代表他一生形象的发明-特斯拉线圈。他为表示电力的无限可能，在几百万电压下读书。(图/网络)
说到“特斯拉”(Teslas)，如今是最畅销的电动车品牌，这是致敬20世纪初的电学奇才发明家尼古拉特斯拉(Nikola Tesla)，这位人物在最近20年也逐步有名，特别是他与发明大王爱迪生(Thomas Edison)的恩怨情仇，与“电力大战”更是令人津津乐道。然而，虽然特斯拉在电力大战中胜利，但是他却不像爱迪生那样富可敌国，晚年反而是相当凄凉的接受各方接济才能渡日，据说他生前还有无数的发明想法没有落实，只因当时的科技水准跟不上他的想法，所以只能在草稿与图纸中空留遗憾。在他死后，这些图纸也被美国联邦调查局给没收了。
以上的故事常出现在Youtube杂谈家的节目中，有些内容确实是真的，有些则被夸大。1943年1月7日，特斯死在纽约客大饭店的长租套房里，享年86岁。他的侄子萨瓦•科萨诺维奇(Sava Kosanović)第二天去了房间收拾遗物，当时他就发现，特斯拉的笔记与手稿已被美国政府拿走，而且据说这是联邦调查局派人来收拾的。
特斯拉出生在塞尔维亚，之后前往美国发展，是20世纪初期的著名发明家。他优化的直流马达电圈(爱迪生的委托)，设计了第一座水力发电厂、率先使用交流电，设计交流电马达，为我们的现代电网奠定了基础，因为他在电磁学上的贡献，磁通量密度的单位就叫“特斯拉”。。特斯拉确实领先于他的时代，他的许多想法至今才开始实现。
关于联邦调查局FBI没收了特斯拉笔记文件一事，在2016年公开的关于特斯拉文件则写道，科萨诺维奇确实在特斯拉死后去了他叔叔的房间，打开保险箱并取回了一些东西（一本书和三张照片），但是没有提到有其他丢失的物品。联邦调查局报告说，科萨诺维奇后来告诉外国人财产保管人办公室(APC)，他想找的是特斯拉的遗嘱，没有提到发明手稿这类的东西。
不过，美国联邦调查局也确实不会把特斯拉的档案交还给科萨诺维奇，因为这位侄子的身份并不一般，他是南斯拉夫驻美国大使。FBI担心他可能会将这些图纸与手稿交给“敌人”。所以第二天，APC没收了特斯拉的所有文件、手稿、图纸，数量相当庞大，用了两辆卡车才运完。
特斯拉虽然因为电力系统的贡献而令人敬重，但在晚年却已是公众眼中的“疯狂科学家”，没人知道他说的“想法”是可行的“计划”还是天马行空的“想像”。1940年9月22日的《纽约时报》报导，特斯拉提出了一种“死亡射线”(death ray)，可以把330公里外的飞机给熔化，他说“射线的直径只有一亿分之一平方公分”，建造成本不超过200万美元，而且仅需3个月的时间就可以完成。
特斯拉还曾说过“空间传电”的想法，电力传输就不需要电线了。这将是一个巨大的突破；他所发明的“特斯拉线圈”为是空间传电的实验尝试，也确实能点亮在一米处的电灯泡，但是他显然小看了空气的电阻性，但是他的概念是对的。事实上，美国好几个研究单位从1980年代开始，就在设想无线电力系统，现在已初露端倪，称为“微波送电系统”。
特斯拉还有更狂想的计划，他认为他可以收集“宇宙能量”，他相信巨大的能量就深藏在宇宙里。现在的科学家认为，他可能是无意间发现了宇宙电磁波，并且认为那些可以收集并成为能量。
在 APC没收特斯拉的物品后不久，国防研究委员会的电气工程师约翰•G•川普博士(Dr. John G. Trump，美国前总统唐纳川普的亲叔叔）的任务，就是调查特斯拉的文件，寻找任何可能对美国政府重要的东西。不过，川普博士的结论是“特斯拉的论文不合理、不可行，没有证实的方法”，也就不具备研究的价值。
尽管如此，在第二次世界大战之后，受特斯拉研究的启发，美国政府也对开发光束武器产生了兴趣。1945年，航空物资司令部(Air Technical Service Command)要求APC提供特斯拉文件中，关于光束武器的文件的复本。APC给了，但是两年后，当APC要求归还副本，航空物资司令部说再等等“以后会还”，但他们从未归还。
1952年，科萨诺维奇要求美国政府归还他叔叔的遗物，为此了花了数年时间打官司，最终法院宣判特斯拉的家族成员确实有权利获得其遗产。即便如此，特斯拉的很多物品还是不完整。据报导，80箱装满文件与图纸的行李中，他的家人只收到了60箱，这些图纸已收藏到塞尔维亚首都的“尼古拉特斯拉纪念博物馆”的档案馆中。但问题仍然存在，剩下的20箱到哪去了?
文章来源：Did the U.S. Government Really Steal Nikola Tesla’s Research Papers?