2020年疫情以来，美国诸多公司采用了居家办公的方式，这导致写字楼空置率上升。
英文大纪元专栏作家Jeffrey A. Tucker撰文／原泉编译
有时候经济学让人厌烦。当人们确信某事即将发生却无法阻止时，就会出现这种情况。然而，主流舆论却矢口否认，不断地对不可避免的事情感到震惊。
这就是令人沮丧的地方。毕竟，人们对经济力量的广泛理解至少已有500年之久﹐经济学中存在着因果关系，就像太阳的升起和落下一样不可避免﹐为什么还有那么多人一再犯错呢？
一个明显的例子就是印钞和通货膨胀之间的关系。2020年3月及之后，美联储神奇地让5万多亿美元凭空出现。这些钱分三次流向美国企业和公民﹐这导致巨幅的价格上涨，结果显而易见。
有些人被骗了，因为在2008年量化宽松政策之后，这种情况并没有发生﹐那是因为新资金通过一个小技巧被留在银行保险库中：美联储向银行支付的利率比银行通过放贷获得的利率要高﹐这将物价锁定在了合适的位置，即使大规模扭曲了产业结构。
另一个恰当的例子是目前的城市商业地产，写字楼首当其冲。2020年以后的封控迫使工作习惯重新洗牌，通过远程工作实现重新调整日常工作方式﹐这意味着一年甚至更长时间不必在通勤和交通拥堵中浪费时间，也不必在办公室政治的旋涡中摸爬滚打。人们喜欢这种方式，不愿意回办公室。
假设公司租了一万平方英尺的办公空间，但大多数员工现在更喜欢混合工作制（hybrid work model）作为雇用条件，这样他们就可以部分时间居家工作，部分时间到公司上斑。他们还学会了用笔记本电脑处理工作，而不是把桌子塞得满满的﹐这意味着他们可以在不同的办公桌之间来回走动。公司对办公空间的需求减半﹐租用超出需求的空间没有意义，所以当租约到期时，公司只需租用旧办公空间的一半。
许多租约今年即将续签﹐不可避免的事情正在发生。办公空间需求下降﹐这意味着办公楼业主的收入大幅下降，支付银行的贷款减少并延迟，甚至有违约风险。在此之前，整栋大楼将会以20年前购买价格的一半出售。物业估值下降对银行也构成威胁。
这种多米诺骨牌效应势不可挡﹐当然，这与我们许多人一两年前的预测完全一致﹐再也不可能回到繁荣时期了。
《华尔街日报》报导﹐根据数据公司MSCI的数据，超过380亿美元的美国办公楼面临违约、法拍或其它形式的困境﹐“这是自2008-2009年金融危机后的2012年第四季度以来的最高水平。”
“办公楼市场的金融动荡给美国的银行、保险公司和其它贷款机构带来了压力。纽约社区银行（New York Community Bancorp）第四季度的商业地产亏损给华尔街带来了冲击波，唤起了人们对去年银行倒闭的回忆。最近几周，地区性银行公布了因商业地产的风险敞口大导致的高净冲销额。以PNC金融服务公司为例，今年第一季度的净冲销额超过5000万美元，略低于去年第四季度的5400万美元，但远高于一年前的1000万美元。”
部分原因在于，企业要求对办公空间进行大幅升级，以吸引员工回来办公并留住他们﹐这意味着更多的私人空间，人们可以不受干扰地进行视频通话﹐这是封控后的新常态。以前，大多数办公室都尝试过这种荒谬的方式，即创造一个开敞式大办公室（一目了然、毫无隐秘）的工作环境来进行合作，但合作从未发生过。
如今的员工更喜欢真正的办公室，门是关着的，就像电视连续剧《广告狂人》（Mad Men）中描写的20世纪60年代的办公室那样。经过几十年的合理重新设计，事实证明，大多数人最喜欢的还是像过去一样的真正的办公室﹐但改建费用高昂，而且随着租金下降和资金紧张，资源可能不到位，这给业主带来了更大的压力。
无论如何，从大的角度来看，我们正在看到，我们过去认为的城市生活的本质——高楼大厦的四周商家密布，街道上到处都是熙熙攘攘的人——大部分正在瓦解﹐这样的日子即将结束。城市的变化发生在充满创伤和动荡的时代，人们几乎没有注意到其中的区别。
几周前，我来到国会山附近，惊奇地发现，与几十年前我住在那里时相比，这里几乎成了一座鬼城。我常去的餐馆都没了﹐营业的一家还没有顾客﹐街上空荡荡的，只有零星的几个流浪汉。这和以前完全不一样了。
纽约和芝加哥的问题众所周知，包括犯罪和破产，而城市管理者对解决问题一点兴趣都没有。旧金山已经完蛋了，洛杉矶的大部分地区正在步入黑暗。
这不像是一次普通的经济衰退﹐给人的感觉是根本性的转变，这种转变可能会持续几十年，甚至是永久性的﹐让人想为这座城市失去了希望和梦想而哭泣，而这个城市在几年前还充满活力和繁荣。当你想到这正是许多精英想要的，整个场景就变得令人毛骨悚然。例如，安东尼‧福西（Anthony Fauci）博士是2020年8月一篇重要文章的合著者﹐文章写道：“与自然和谐地生活需要改变人类的行为，以及其它可能需要数十年才能实现的根本改变。”
这些改变包括“重建人类生存的基础设施，从城市到住宅、工作场所、供水和下水道系统，再到娱乐和聚会场所”。
整篇文章都是对城市本身作为传染源的巨大抨击﹐文章是在封控期间写的，以此表明封控并不只是暂时的﹐而是部署新现实的示范项目。
这些人都是疯子，他们控制了一切。看看我们曾经伟大的城市变成了现在的样子，就会看到他们的杰作。我们看到了崩溃的实时发生﹐每一点都是可以预见的，很可能从一开始就是有意为之。奇怪的是，竟然有人对此感到惊讶﹐这就是当人们从根本上破坏了几个世纪以来的社会经济发展，试图用某种乌托邦的愿景来取代它，却最终变成了现实中的反乌托邦时发生的事情。
作者简介：
杰弗里‧塔克（Jeffrey A. Tucker）是总部位于德克萨斯州奥斯汀的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的创始人兼总裁。他在学术界和大众媒体上发表了数千篇文章，并以五种语言出版了10本书，最新著作是《自由抑或封锁》（Liberty or Lockdown,2020）。他也是《米塞斯之最》（The Best of Mises）的编辑。他还定期为《大纪元时报》撰写经济专栏，并就经济、技术、社会哲学和文化等主题广泛发声。
原文：City Office Space Is Tanking刊登于英文《大纪元时报》。