近几年来，香港的消费降级和治安恶化现象正引起越来越多的关注。本台就此推出三集系列报道《不再宜居的香港》的第一篇，几位受访香港市民讲述了他们所见的香港餐饮业情况，包括消费降级现象和餐厅的倒闭等问题。
戴维（David）是位港岛居民。二十多年前，本在美国湾区做工程师的他为了照顾父母回港居住。他告诉记者，虽然自己已经实现了财务自由，但仍能看到在餐饮方面的消费降级现象：“一开始我回到香港的时候，一个饭大概三十几、四十，现在七十几、八十几也很正常，翻了一倍。我自己能负担，但是知道有的朋友有困难。”
居住在深水埗的陶小姐从事设计行业。她表示，近年来，她观察到的现象是：“食肆安静了，以前要排队等位的食肆，现在不用等这么久了。”
尽管根据香港政府统计处于今年2月公布的数字，在2023年全年，香港餐饮业的总收益价值临时估计为1095亿港元，与2022年比较，以价值和数量计分别上升了26.1%和21.6%，但是在多位受访市民看来，餐饮业的萧条都是很明显的事实。戴维告诉记者，他觉得这种萧条对中下阶层的影响很大：“物价影响到了其他阶层。以前对未来有信心的时候，大家都愿意用钱。以前一顿饭七十几、八十几的时候，大家都很热衷上街吃饭，没问题的。这两年市面萧条了很多，很多做饮食的找不到东西做。”
他表示，他所看到的现象是，有的餐饮业老板说做不到生意，有的仍然说生意很好做。但是：“我认识开公司做洗碗的说，生意大概九分之七左右不见了，他不明白为什么那些酒楼有生意但是自己不用洗碗。我这个阶层见到的就是这样，有点古怪的。”
在港岛、九龙都有居住经历，近年来多次往返美国、香港两地的小英（化名）向记者讲述了她的感受。去年夏天，她在回到香港后看到的情况是：“以前常去的时代广场，很多层全都是食肆，不是大排档，是一家家大餐厅，各种不同的餐厅都有，通常要排队。如果吃饭时间是晚上七八点，要排大长龙。但是现在我们去了，没人排队，觉得少了很多人。”
她表示，她在时代广场注意到，以前她和亲友常去的、比较好吃的餐厅有的倒闭了，有的改成别的了，开着门的也不用预定，可以直接走进去：“有的日式餐厅、特色一点的，直接是没客的，但是当时我们不觉得便宜，只是觉得没客人，觉得消费很差，没有人。当然，这是讲普罗大众去的地方。听说马会这种（高端场所），都是生意很好。”
目前居住在深水埗的陶小姐表示，她的感受是她熟悉的茶餐厅已经倒闭了：“可能我自己有一些熟悉的茶餐厅，我觉得它们很好，但是可能已经没有了，我会尝试去第二间吃，会觉得不是很合自己口味，环境水准都不是很合适自己。”
戴维则告诉记者，目前据他所见的情况是，在繁华的区域，大量店铺已经倒闭了：“眼见以前很旺的区，铜锣湾、湾仔，很多死铺的，租了很久都租不出去。走在街上看，一间店没了变成一个常态，反而见到开的，我们就觉得竟然有家店开了！以前不是这样，以前见到一家店没了会是新闻，现在见到有家店开了反而是个新闻。”
2020年7月13日日落时分的香港天际线（美联社）
消费降级：从茶餐厅到两?饭，再到十元叉烧饭和自带午餐
在2020—2022年新冠疫情流行期间，香港当局曾断续地实行过餐厅在下午六点之后不得提供堂食的政策。当时，不少茶餐厅都在提供有一饭两菜的、粤语称为“两?饭”的廉价盒饭，用于满足外卖需求。然而，在这种封控措施解除之后，这一情况仍未变化。戴维表示：“主要就是这两年发生的事，见到有店在转型，比如两?饭。或者那间店还在开着，但不是以前的高端消费。”
上个月，一间香港餐厅宣布推出价格仅为十元的叉烧饭一事，引起了舆论的热烈关注。据多家媒体报道，提供十元叉烧饭的餐厅排起了食客长龙，一个中午就能出售数百份这种廉价叉烧饭。小英告诉记者，根据她的了解，目前香港在餐饮方面的消费降级现象只怕是更严重：“特别是打工的人，比如中环上班的女孩子，都会带饭，在以前这是很少的。以前通常都是中午去街上吃饭，约朋友一起吃饭，这是很平常的，但是现在为了省钱所以带饭。”
她也表示，有的连锁餐饮店尽管物价没有太多变化，：“比如去麦当劳、美心，差不多是这样的价钱，但是分量少了很多，多样性也少了。”
那么，香港为什么会出现他们所说的这些现象呢？这一问题，我们将会在本系列报道的第二篇中进行展示。