全球地缘政治紧张局势升温，拉丁美洲国家追随美国和欧洲，对中国进口商品加征关税，给双方原先友好的关系带来压力。墨西哥、智利和巴西最近提高对中国钢铁产品的关税，有些甚至增加了一倍以上，预计哥伦比亚也将跟进。
据《彭博》报道，中国近年来在拉美巩固地位，成为当地原料的最大买家和主要投资者。根据拉丁美洲钢铁协会（Alacero）数据，中共每年向拉美运输近1000万吨钢铁，总价值高达85亿美元。相比2000年的80500吨，这一数字已大幅增长。
尽管北京与拉美国家关系紧密，但全球保护主义趋势下，这种关系面临考验。大量中国进口可能导致拉美钢铁制造商破产，并威胁140万个就业机会。华府智库美洲国家对话组织（Inter-American Dialogue）亚洲与拉丁美洲国家计划主任玛格丽特·迈尔斯（Margaret Myers）表示，这是对中国利益、意图的重要考验，同时也是拉美国家挑战重要经济伙伴的考验。
巴西计划引入关税配额制度，阻止“掠夺性的定价”。知情人士透露，尽管官方未点名中国，但数据显示，中国进口量暴增62%至290万吨。巴西钢铁协会（Aco Brasil）主席马可·波罗·德·梅洛·洛佩斯（Marco Polo de Mello Lopes）表示，这项行动表明巴西有规范。
抵制中共虽有风险，但拉美国家押注北京不会贸然报复。顾问公司龙州经讯（Gavekal Dragonomics）中国研究副总监克里斯托弗·贝多（Christopher Beddor）表示，最大的风险是钢铁成为中国出口过剩产能的另一个典型案例。中国商务部尚未对此回应。