美国前财政部长、前哈佛大学校长拉里·萨默斯。图：翻摄自Ｘ／@AsiaFinance
美国前财政部长、前哈佛大学校长拉里·萨默斯（ Lawrence Summers）周一宣布，因国会公布的电子邮件显示他与已故性犯罪者杰弗里·艾普斯坦（ Jeffrey Epstein）关系密切，他将“退出公共事务”。萨默斯在声明中坦言，自己继续与艾普斯坦保持联系是“错误决定”，并表示对相关曝光感到“深深羞愧”。
这批被称为“艾普斯坦文件”的资料尚未完全对外公布，预计将在明日进入表决程序。然而，在内容正式曝光前，萨默斯已提前作出退场决定，引发外界高度关注。萨默斯曾是美国民主党重要人物，曾在克林顿政府任职、担任哈佛大学校长与教授，也是全球最知名的经济学者之一。他的政治地位与学术影响力，使此次丑闻更具震撼性。
部分已公开的电子邮件显示，萨默斯多年来多次就私人与职涯问题向艾普斯坦请益，甚至涉及与女性互动的建议。其中一段2019年3月的邮件中，萨默斯向艾普斯坦提到，一名年轻经济学者“可能感到困惑、想与他保持距离却又维持职业联系”。在另一组往来中，萨默斯转发了金刻羽（ Keyu Jin）寄给艾普斯坦的学术信件，并询问艾普斯坦是否应延后回复，而艾普斯坦则回信称该女性“开始有点黏人，真好”，内容令人侧目。
金刻羽现为伦敦政经学院（ LSE）经济学者，曾与萨默斯有学术交流。外界对萨默斯、艾普斯坦与金刻羽被放在同一脉络讨论，普遍感到“几乎难以置信”。不少人士指出，萨默斯作为世界级经济学者，却与名声臭名昭著的艾普斯坦保持联系，显示他“和其他人一样容易做出极差判断”。
萨默斯在声明中表示，他将立即退出公共活动，并停止参与与政策或公共议题相关的发声，强调自己将“反思与承担责任”。
LSE经济学者金刻羽（ Keyu Jin)。图:翻摄自HKU CCCW