英国首相斯塔默宣布，辞去首相及工党党魁后，近期在国会补选胜出的前曼彻斯特市长伯纳姆，成为接班首选人。但他被揭露，今年4月曾会晤 中共驻曼彻斯特总领事唐锐，却没有对外公布；外界质疑，这不是单纯的地方外交，而是中共提前押注斯塔默随时会下台，因此锁定伯纳姆进行“外交统战”。