美国与沙特阿拉伯签署历史性民用核能协议，允许沙国使用美国技术发展核能，引发核武扩散疑虑。 图：翻摄自 X @SaudiNews50
美国与沙特阿拉伯 22 日达成一项具里程碑意义的民用核能协议，允许沙国使用美国技术兴建核反应炉，并可进行铀浓缩与核废料再处理。据《路透社》报导，这项合作案虽被视为深化双边能源合作的重要一步，但也因可能增加核武扩散风险，引发美国国会与军控团体强烈关切。
根据美国能源部声明，美国能源部长莱特（Chris Wright）与沙国能源大臣阿勒沙特亲王（Prince Abdulaziz bin Salman）共同签署俗称“123 协议”（123 Agreement）的民用核能合作协定，以及双边核保障协议。
报导指出，这项协议历经美国总统川普（Donald Trump）第一任期及前总统拜登（Joe Biden）政府多年协商，如今终于拍板。不过，相较于拜登政府曾规划的版本，新协议未纳入国际原子能总署（IAEA）《附加议定书》（Additional Protocol），因此不允许 IAEA 进行更具约束力的突击核查。
此外，协议也允许沙国自行浓缩铀及再处理核废料，而这两项技术皆可作为发展核武的关键步骤。相较之下，阿拉伯联合酋长国 2009 年与美国签署类似协议时，则承诺放弃这两项能力。
据报导，美国能源部强调，该协议仍符合《美国原子能法》中的核不扩散规范，是全球最严格的民用核合作机制之一。沙国则长期表示，若无法与美国合作，将可能转向中国或俄罗斯寻求核能技术，而两国的核不扩散标准与美国不同。
依程序，协议将送交美国国会审议。若国会在 90 个会期日内未提出反对决议，协议将正式生效；若国会欲推翻总统决定，则须取得三分之二多数支持。
不过，多位军控专家与民主党议员呼吁国会否决或修改协议。美国军备控制协会（Arms Control Association）核不扩散政策主任达文波特（Kelsey Davenport）警告，这项协议恐进一步打开中东核武扩散的大门。
报导指出，沙国王储萨勒曼（Mohammed bin Salman）过去曾多次表示，沙国无意发展核武，但若伊朗拥有核武，沙国也将跟进。此番言论让外界忧心，中东恐掀起新一轮核武竞赛。
民主党参议员马基（Edward Markey）则批评，美国一方面以阻止伊朗取得核武为由发动战争，另一方面却协助沙国取得核武相关技术，“这只会让所有人更加不安全”。
根据协议规划，合作案将持续约 30 年，预计在沙国兴建西屋电气（Westinghouse）的 AP1000 核反应炉，总价值达数百亿美元。正式动工前仍须完成可行性研究，而由于核电建设与铀浓缩设施兴建耗时，整体计划预料仍需多年才能完成。