2026年8月3日，一架隶属于美国空军第27远征战斗机中队的F-22“猛禽”战斗机，在日本冲绳嘉手纳空军基地参加“贝弗利海滩26-1”演习期间起飞。
美国空军正在重塑太平洋空中优势。F-22重返第一岛链最前沿日本嘉手纳空军基地。美军正通过F-22、F-35与F-15EX建立新一代联合作战模式，以确保在太平洋地区的任何突发冲突中，第一时间夺取制空权。
F-22重返嘉手纳空军基地
2026年8月3日，美国空军第27与第90远征战斗机中队的F-22“猛禽”战机飞抵日本冲绳嘉手纳空军基地（Kadena Air Base），参加第18联队（18th Wing）举行的“贝弗利海滩26-1”（Beverly Beach26-1）战备演习。演习的重点是验证第五代战斗机在高强度作战环境下的作战方式，并结合“敏捷作战部署”（ACE）概念，提高部队持续作战能力与快速分散部署能力。
此次演习旨在评估第18联队运用敏捷作战原则快速形成空中优势的能力，强化在对抗环境中作战所需的速度、协调性和灵活性。演习中，空军作战人员完成了综合飞行作业，目标是加强任务准备，提升联队应对太平洋地区突发事件的能力。
美国空军第27远征战斗机中队作战主任托菲（Brenden Torphy）表示，“我们正在进行大量本地飞行训练，以提升作战准备水平。”“这样的演习使我们能够在真实条件下进行训练，确保我们随时准备好保卫嘉手纳，及我们的盟友和伙伴。”
F-22已成嘉手纳基地常客
嘉手纳空军基地被誉为太平洋稳定的基石，距离台湾仅约700公里，其地理位置对于美军在西太平洋的军事力量投射具有无可替代的战略价值。长期以来，美国空军依赖常驻该地的F-15C/D“鹰”战斗机维持空中优势。
然而，随着这批老旧战机逐步退役，五角大楼开始加大战斗机部队轮调部署，2022年以来，F-22逐渐成为访问嘉手纳基地的常客。F-22频繁部署嘉手纳的目的是，确保维持美军最先进战斗机在西太平洋战略前沿的长期存在，并为F-15EX“鹰II”战斗机的进驻嘉手纳做准备。
F-22轮换部署嘉手纳空军基地的历史可分为三个阶段。2007年2月，美国空军第一次将F-22“猛禽”部署至海外就是嘉手纳空军基地，由驻维吉尼亚州兰利空军基地的第27战斗机中队执行。此后直到2014年，美国太平洋空军（PACAF）定期从不同基地轮调F-22前往冲绳执行部署任务，并参与日本、韩国及东南亚联合演习。2014年以后，美军开始派F-35A执行轮调部署。
2022年，美国宣布撤回嘉手纳基地48架F-15C/D，计划由F-15EX“鹰II”接替。由于F-15EX的生产进度延后12个月，预计最快要到2027年才能完成常态部署。在F-15EX到达之前的空白期，将采用战斗机“轮调部署”的方式填充。这期间，包括F-22、F-35A、F-15E及F-16等不同型号战斗机都参与了嘉手纳的轮调部署，以确保基地始终维持完整作战能力。
2026年5月，美国空军宣布，将来自阿拉斯加州埃尔门多夫-理查森联合基地的第90战斗机中队，以及维吉尼亚州兰利-尤斯蒂斯联合基地的第27战斗机中队F-22“猛禽”战斗机轮调部署至嘉手纳空军基地，支援印太地区作战与联合演训。
在所有的战斗机轮调中，F-22的到来最为引人注目，原因是F-22目前仍然是世界上最强大的空中优势战斗机，没有之一。其在海外的定期轮调，也只有在日本嘉手纳空军基地，尽管F-22也参加过美国中央司令部在欧洲的临时部署，但与在嘉手纳的轮调性质不同。它反映了美国对嘉手纳基地重要性的肯定。
嘉手纳是联合作战模式试验场
嘉手纳基地是美国距离台海最近、战力最完整的空军基地之一，也是第一岛链空中作战的关键节点。一旦台海爆发冲突，美军几乎所有制空、拦截、空中预警、空中加油与远程打击任务，都将围绕嘉手纳展开。
因此，美军近年不断强化基地防御、提升后勤韧性，并导入敏捷部署作战概念，就是为了降低基地遭受导弹攻击的风险。同时，确保该基地始终维持最强空中优势战力，以保持西太平洋地区可信威慑。
未来常驻嘉手纳空中力量主力应该是F-15EX。虽然F-15EX属于第四代战斗机，不具备隐身性能，但它拥有最好的飞行性能和最强大攻击能力，它是美军速度最快的现役战斗机，最大速度可达2.5马赫；也是目前全球载弹能力最强的战斗机之一，可携带近3万磅对空和对地攻击弹药。搭配先进航电系统、开放式任务架构与大型雷达，可远距离打击空中和地面目标。
近年，美国空军提出的“第四代加第五代”空战样式构想，就是建立在二者分工基础之上。美军希望由F-22、F-35等第五代战斗机扮演“破门者”，负责前沿渗透、情报搜集，掌握整个战场态势，再通过资料链将目标数据传递给F-15EX、F-16V等第四代战斗机，利用这些战斗机无可比拟的飞行性能和庞大武器载荷发动远距离攻击，形成联合作战优势。
米契尔空天研究所研究员维纳布尔（J.V. Venable）指出，第五代战斗机无可替代，它是一个完整的作战体系，整合了情报搜集、运算能力、资讯共享以及作战运用，这是世界上其它任何战斗机都无法做到的。他认为，第四代战斗机可以携带大量弹药，但真正决定胜负的，是第五代战斗机远距离掌握战场态势的能力。
F-22频繁进驻嘉手纳，反映了美军未来空战思维的变化，制空权已不再只是单一机型性能的竞赛，而是感测器、数据链、人工智能、指挥管制与多机种联合作战能力的全面整合。通过持续轮调部署，美国空军为战斗机联队提供了熟悉西太平洋气候、地理及电磁环境的训练机会，帮助他们完成向系统化联合作战模式的转化。嘉手纳基地正是这套新型作战体系的试验场，也是美军应对中共空军挑战的前沿。
近年，中共空军持续增加歼20战斗机数量，并提升空中预警、空中加油及远程打击能力，希望将美军排除在第一岛链之外。美军则以联合作战与敏捷部署体系回应，并将嘉手纳、三泽、岩国，乃至菲律宾北部等前沿基地串联成完整制空网络，联合地区盟友，建立跨国、多基地、分散部署的空中防御架构。
美国与日本等地区盟友正在努力构建旨在应对与中共发生潜在冲突的联合作战模式。美军通过将最精锐战斗机部队部署于距离潜在交战区最近的基地，向外界传递了明确威慑信号，即美国空军的前沿部署，正在完成从战斗机性能优势，向体系综合作战优势的蜕变。