示意图，图为2025年6月15日，位于拉罗汤加主岛上的库克群岛国会。(WILLIAM WEST/AFP via Getty Images)
新西兰和美国将共同出资，升级太平洋岛国库克群岛上的一座二战时期港口。三国政府周二（9月1日）发表联合声明，此举被视为西方国家正在加强与太平洋地区的合作，以应对中共在该地区的势力扩张。
据路透社报导，根据在太平洋岛国论坛（Pacific Islands Forum）期间发表的一份联合声明，美国计划出资5,000万美元，新西兰提供1,750万新西兰元（约1,000万美元），两国将与库克群岛共同协调该项目的执行。
声明指出，这项位于彭林岛（Penrhyn，又称Tongareva）奥莫卡（Omoka）的港口升级工程，旨在提高船只靠岸的安全性、改善民众取得各项服务的便利性，并加强库克群岛北部地区的交通与经济联系。
美国国务院副国务卿克里斯多福‧兰道（Christopher Landau）表示，彭林岛的港口和简易机场跑道最初由美国人于八十多年前修建，二战期间曾用于运送人员和物资。
兰道在声明中说：“通过这类具有转型意义的基础设施计划，我们正让美国及其伙伴变得更加安全、强大，也更加繁荣。”
他补充说，这项工程建立在今年稍早与库克群岛签署的一项关键矿产合作框架的基础之上。
库克群岛总理马克‧布朗（Mark Brown）表示，该港口项目体现了经济韧性，因为它将有助于促进新兴产业的发展，例如潜在的海床矿物开采和提升渔业能力，“作为我国最北端的港口，这个项目将发挥关键作用。”
区域合作与地缘背景
外界分析认为，这项投资正值美国、澳洲和新西兰寻求遏制中共对太平洋地区的安全、外交和经济等全方位渗透与扩张之际，太平洋岛国正日益成为西方与中共之间角力的新战场。
近年来，中共通过基础设施建设、贸易以及安全协议在整个太平洋地区布局，拉近与这些国家的关系。2025年2月，库克群岛与中共签署了全面合作协议，内容涵盖基础设施、海事事务以及海床矿产等领域的合作。
中共与库克群岛签署的这项全面合作协议曾引发库克群岛与新西兰之间的外交摩擦。库克群岛与新西兰目前维持“自由联合”（Free Association）关系。库克群岛居民拥有新西兰公民身份，但两国在外交事务方面相互协商。
新西兰批评库克群岛在与中共签署该协议前并未充分与新西兰磋商，随后更暂停向库克群岛提供1,820万新西兰元的发展援助。
不过，两国关系已逐渐修复。今年4月，库克群岛与新西兰签署了一项国防与安全宣言，进一步明确了双方在国防及安全事务上的协商方式。
新西兰外交部长温斯顿‧彼得斯（Winston Peters）在宣布这项合作计划后表示：“这对‘表亲’国家的关系已经恢复到有史以来最好的状态。”
当被问及中共是否曾计划出资升级彭林岛（Penrhyn）的机场跑道时，彼得斯明确表示，由于新西兰与库克群岛之间的特殊关系，这种情况“绝不可能发生”。