美国国务院在中共国家主席习近平访华盛顿前几周，公开宣布两名美国公民遭中共“不当拘留”。
“不当拘留”（wrongfully detained）是美国国会于2020年通过的一项立法所设立的认定（designation）。这表示美国认为，当事人是无辜的、因政治原因遭拘留，或未获得充分的正当法律程序。
第一位是地震学家陈有林。他于2024年11月前往中国探亲，并在两所大学演讲期间遭到逮捕。据其妻子表示，北京指控他从事间谍活动，并在他被拘留后的前13个月内，阻止他与律师接触。
7月中旬，美国非营利倡议组织Global Reach向媒体发表声明表示，美国政府怀疑，陈有林可能因调查中国核试验而遭拘留。他过去曾利用地震学数据侦测核试验，尤其关注朝鲜的核试验。
据Domino Theory网站报导，美国众议院“中国共产党特设委员会”主席约翰・穆伦纳尔（John Moolenaar）表示：“中国共产党不当拘留陈有林博士，清楚地提醒外界，与中国进行学术交流所承担的风险，远远不只是知识产权和研究成果被窃取。”
第二位遭中国不当拘留的美国公民是敏津（Min Zin）。他是一名缅甸学者，今年6月受中国政府邀请，前往云南省参加学术研讨会期间遭到逮捕。
敏津领导“缅甸战略与政策研究所”（Institute for Strategy and Policy—Myanmar，简称 ISP-Myanmar）。该机构发布有关中共在缅甸基础建设投资的分析报告。他被控涉嫌间谍活动及危害国家安全。
保护学者并推动学术自由的组织“学者面临风险”（Scholars at Risk）对敏津被中共拘留表示关切，“这显然是对他行使学术自由权利的报复。”
ISP-Myanmar发表声明，呼吁美国政府将敏津的案件列为最优先事项，尤其是在习近平访美、与美国总统川普（特朗普）会面之前。
虽然陈有林和敏津是仅有的两名被美国正式认定为“不当拘留”的美国公民，但据报，中共拘留的美国公民人数超过其它国家。
外界目前无法确定被中共拘留的外国公民确切人数，部分原因是中共政府不公开外国被拘留者名单，而一些被拘留者家属有时也会要求不要公开案件。
人权组织“对话基金会”（Dui Hua Foundation）可与中共政府直接对话，该组织估计，超过200名美国公民在中国受到“强制措施”限制，其中约30人被禁止离境。
两宗最广为人知的案件，是道恩・米歇尔・亨特（Dawn Michelle Hunt）和小纳尔逊・威尔斯（Nelson Wells Jr.）。两人都因涉及毒品的指控，在中国被监禁超过10年。
他们的家人坚称这些指控疑点重重。据家属称，两人在狱中都遭受了残酷的暴力对待，健康状况也急剧恶化。
前英国记者、汉学家彼得・韩弗瑞（Peter Humphrey）曾遭到中共关押，他在2024年美国国会及行政当局中国委员会（简称CECC）听证会上表示：“这一切最重要的教训是，在中国被拘留的美国囚犯，没有一人获得公平且透明的审判。”
他说：“中国的所有机构——警察、检察机关、司法机关、监狱和律师——构成了一个有机的整体，完全受共产党控制。”
美国公民遭拘留时的领事协助
美国国务院网站介绍了美国公民万一在外国被捕，政府可提供的帮助。
我们可以：
●提供会说英语的当地律师名单。
●联络被拘留美国公民的家人、朋友或雇主，通常须事先取得当事人的书面许可。
●按照固定时间定期探视被拘留的美国公民。
●在有需要时，提供阅读材料及维生素补充品。
●要求当地官员提供适当且充分的医疗照护。
●概略说明当地刑事司法程序。
●应当事人要求，确保当地官员允许其与所选宗教的神职人员会面。
●协助家人及朋友向被拘留的美国公民汇款。
我们不能：
●将美国公民从拘留中救出。
●向法院声明任何人有罪或无罪。
●提供法律意见，或在法庭上代表美国公民。
●担任正式口译员或翻译员。
●支付法律、医疗或其它费用。
详情点击美国国务院网站。
2017年11月9日，美国总统总统川普（左）和中共国家主席习近平在北京出席一场商界领袖活动后离场。