据EB5专案公司“EB5AN”创始人塞姆·希尔夫曼（Sam Silverman）介绍，其公司目前管理的乔治亚州专案中，来自中国的投资者接近一半。(Shutterstock)
随着《EB-5 Reform and Integrity Act》（简称RIA）的实施，越来越多准备申请EB-5投资移民的人开始关注一个日期——2026年9月30日。
不少移民中介在宣传时甚至表示：“一定要赶在2026年9月30日前递件，否则就来不及了。”“错过这个日期，以后可能就不能申请了。”
这些说法究竟有没有法律依据？为什么一个日期会引起如此多的关注？答案，与RIA中的一项法律制度——祖父条款（Grandfathering Provision）有关。
在讨论它之前，我们首先需要了解：“祖父条款”究竟是什么意思。
什么是“祖父条款”？
“祖父条款”（Grandfathering Provision）并不是EB-5独有的法律概念。
在美国法律中，当法律发生修改或制度调整时，为了避免已经依法开始的行为因新法律而受到不公平影响，立法机关有时会规定：对于已经符合条件、已经依法开始办理的事项，仍然允许继续适用原来的法律规定。
这种制度安排，通常被称为“祖父条款”。换句话说，它的目的不是给予申请人额外优惠，而是在法律发生变化时，为已经开始办理相关事务的人提供一定程度的法律保护，减少政策变化带来的不确定性。
为什么EB-5会设立祖父条款？
EB-5申请人之所以如此关注祖父条款，与过去几年的经历密切相关。
2021年，EB-5区域中心项目一度因国会授权到期而暂停，大量已经准备投资或已经递交申请的投资人受到影响，部分案件甚至一度停滞。
2022年，美国国会通过RIA，在重新授权区域中心项目的同时，也吸取了过去的经验，在法律中增加了祖父条款，希望降低未来因区域中心授权变化而再次影响投资人的风险。
可以说，祖父条款正是针对过去曾经发生的问题而设立的一项制度安排。
祖父条款保护什么？
根据RIA的规定，在符合法律规定的前提下，于2026年9月30日前递交符合条件的EB-5申请的投资人，可以适用祖父条款的保护。
这里所说的保护，并不是保证申请一定成功，而是指：
如果未来区域中心项目再次出现授权中断等法律变化，符合祖父条款适用条件的案件，一般仍可以依法继续审理，而不会因为授权变化而自动失去申请资格。
对于申请人而言，这意味着已经依法启动的申请程序，具有更高的法律稳定性。
这也是为什么不少律师建议，有明确申请计划的投资人，应充分了解这一时间节点的重要意义。
祖父条款不保护什么？
与此同时，也有不少申请人对祖父条款存在误解。
首先，祖父条款并不保证申请一定获得批准。
EB-5申请仍然需要满足美国移民法规定的全部要求，包括投资金额、资金来源合法、创造就业岗位以及其它法定条件。
其次，祖父条款并不保证投资一定成功。
EB-5首先是一项商业投资，任何投资项目都可能受到市场环境、经营管理、融资结构等因素影响。祖父条款并不会因为项目经营失败而自动弥补投资损失。
此外，祖父条款也不会免除移民局依法审查案件。
移民局仍会根据法律规定，对申请材料进行审核。如果申请材料不符合要求，或者项目本身存在重大问题，案件仍可能受到影响。
因此，祖父条款保护的是申请程序，而不是申请结果。
关于祖父条款的三个误区
随着2026年9月30日逐渐临近，市场上关于祖父条款的讨论越来越多，也出现了一些容易误导申请人的说法。
误区一：赶在9月30日前递件，就一定能拿到绿卡。这是目前最常见的误解。
祖父条款保护的是依法递交申请后，在特定情况下继续获得审理的机会，而不是保证申请一定获批。申请人仍然需要依法完成投资、证明资金来源合法、满足就业创造要求，并通过美国移民局的审查。
因此，“赶上日期”并不等于“保证成功”。
误区二：祖父条款可以保证投资不会失败。
祖父条款属于移民法律制度，而不是投资保障制度。
它保护的是申请程序，而不是商业投资本身。如果项目经营失败、开发商违约、市场发生重大变化，祖父条款并不会因此赔偿投资人的经济损失，也不会因为项目失败而自动批准移民申请。投资风险仍然需要由投资人自行评估和承担。
误区三：为了赶上祖父条款，项目好坏已经不重要。
这是最值得警惕的一种误解。
近年来，一些投资人担心错过时间节点，于是在尚未充分了解项目的情况下匆忙作出投资决定。
事实上，EB-5首先是一项商业投资，其次才是一项移民申请。一个项目即使符合祖父条款，也仍然可能存在商业风险。如果开发团队经验不足、资金监管不完善、就业创造预测不合理，投资人仍可能面临较大的风险。因此，任何时候都不能因为时间压力，而忽视法律和商业尽职调查。
申请人应如何理性看待祖父条款？
对于准备申请EB-5的人来说，祖父条款确实值得关注。
它能够在一定程度上降低未来政策变化带来的不确定性，也为已经依法启动申请程序的投资人提供了一定法律保障。但是，祖父条款只是申请过程中需要考虑的因素之一。
•申请人更应该关注的是：
•投资项目是否合法合规？
•区域中心是否具有良好的经营记录？
•开发团队是否经验丰富？
•资金监管是否完善？
•就业创造预测是否合理？
•资金来源是否能够依法证明？
这些因素，往往比是否赶在某一个日期之前递件，更能影响EB-5申请的最终结果。
真正成熟的投资决策，应建立在充分了解法律、认真完成商业尽职调查和合理规划家庭移民安排的基础之上，而不是仅仅因为一个时间节点就仓促作出决定。
结语
祖父条款是RIA改革中的一项重要制度安排，其核心目的，是在法律发生变化时，保护已经依法启动申请程序的投资人，减少未来政策变化带来的不确定性。对于EB-5申请人而言，2026年9月30日确实是一个值得关注的重要时间节点，但它并不是决定申请成败的唯一因素，更不是所谓的“最后机会”。无论是否适用祖父条款，EB-5始终是一项涉及身份规划和商业投资的重要决定。充分了解法律规定，认真评估投资项目，做好法律和商业尽职调查，远比单纯追赶某一个截止日期更加重要。
（本文仅为一般性移民制度与实务观察之资讯整理，不构成对任何个案的法律意见或具体法律建议。实际案件结果须视个别事实与适用法律而定，如涉及个人案件，应咨询合格移民律师。）