距离北京130公里的地方，曾经有一座由恒大打造的“理想之城”。这座城市原本计划容纳数万名居民。如今，这里的许多建筑仍然没有完工。各种设施也被废弃了。不过，这里已经变成了一个廉价的避风港。住进来的主要是退休老人和离婚人士。
法国世界报探访了位于河北怀来的一座由恒大开发的住宅区。文章写道，在距离北京约130公里的河北怀来，有一个住宅区，由恒大开发，取名“京北恒大国际文化城”。这个恒大城原计划建设11326套住房，预计居民数3万名，所以，配套建设了儿童主题乐园、葡萄酒博物馆、美食街、电影院、购物中心、体育中心和游泳池等设施。然而，随着恒大陷入债务危机并最终破产，这个恒大城逐渐成为一座几乎被遗弃的“鬼城”。
法国世界报写道，这个原来预计会有3万名居民的恒大城，如今只有大约1500人，而且冬季还会因为集中供暖系统经常出故障，而居住的人数进一步减少。许多住宅没有屋顶和窗户，原本豪华的娱乐设施也从未正式营业，有的年久失修，有的遭到破坏。曾经象征财富和现代化生活的这个“京北恒大国际文化城”，如今杂草丛生，街道空旷，像座“鬼城”。
一批特殊的居民
不过，这座“鬼城”并非完全没有生命。这里的房价和租金非常低，因此，逐渐吸引了一批特殊的居民。其中包括退休老人、离婚人士、低收入人群以及少量在家工作的“数字游民”。例如，一位49岁的女性林玉萍，已离婚20年，有一个在农业大学上学的儿子。她在离开北京的金融工作后搬来了这里。她租住的是一套两居室，每个月的房租只要900元人民币。她喜欢这里安静、简单的生活，在这里，她可以静下心来读佛学书籍、并散步和休息。
另一对住在这里的退休夫妇，他们的公寓有110平方米，他们是以32万元人民币的价格买下这套公寓的。几年前，这套房子曾标价120万元，相当于下降了75%。他们是因为恒大用房产抵偿供应商的债务，才得以以很低的价格买到房子的。对他们来说，恒大死了，但他们得救了，如果没有恒大的死给他们带来了机会，他们是无法搬离他们在北京的破旧的福利住房的。
恒大的命运和中国的政策
文章写道，恒大曾是中国最大的民营房地产开发商，恒大的命运和中国的政策紧密相连。
从20世纪90年代末到2020年，恒大一度是中国经济奇迹的象征。在那个时代，中国把城市住房变成了一台让房主变富的机器，城市住房从过去单位分房的社会保障形式，变成了个人积累财富的工具。
在这样的背景下，恒大迅速扩张：恒大出售期房，承诺购房者可以获得可观的升值收益。但恒大大量依靠借债来发展，2020年，恒大的负债已经超过3000亿。2021年，恒大陷入危机，因为，当时，中国政府限制高负债房地产开发商获得新的信贷。恒大的现金流因此被切断。
当时，恒大大约有1300个项目正在施工，至于“京北恒大文化城”，虽然其大部分建筑当时已经接近完工，但恒大曾经承诺为居民提供的豪华生活还是成为了泡影。
普通小城镇的生活气息
不过，“京北恒大文化城”最近也出现了一些新的变化，多了些人气。傍晚时，一些农民骑着电动三轮车来到这里卖水果、蔬菜，还有人经营烧烤、卡拉OK和理发摊。空荡的怀来“京北恒大国际文化城”逐渐出现了普通小城镇的生活气息。
然而，当地目前仍然缺少学校、企业、医疗和就业机会，很难吸引年轻家庭长期定居。这里曾经代表对快速致富和现代城市生活的期待，如今却成为退休者、低收入者和普通劳动者寻找低成本生活的地方。
法国世界报援引的一位专家表示，迄今为止，中国避免了许多发展中国家常见的大规模城市贫民窟的现象，但未来，如果越来越多的低收入居民集中居住在远离城市中心的像“京北恒大国际文化城”这样的住宅区的话，中国城市人口的空间分布可能会发生变化。
未来的经济布局
不过，法国世界报也指出，在“京北恒大国际文化城”的西侧，北京信息科技大学正在建设新的校区，计划培养大数据和新能源领域的人才，并考虑优先招收农民工的子女。
根据法国世界报，中国的房地产危机也反映出中国经济正在发生变化。房地产陷入了危机，但工业生产和出口仍然保持较强劲的增长，电动汽车、电子产品和工业机器人等产品大量出口。与此同时，中国国内消费增长缓慢，国内需求疲弱。
因此，怀来的恒大“鬼城”不只是一座失败的房地产项目，也是观察中国房地产危机和经济转型的一个窗口。