早在1947年中共夺权政权前，就已经准备要清洗整肃知识分子。图为文革批斗会。（网络图片）中共清洗知识分子不只是反右，延安整风，批丁玲，枪毙王实味即是，只不过当时由于权力所限，而只在革命队伍内部；而随着中共权力的扩展和稳固，其对知识界的整肃也相应加大加重，由延安整风、到思想改造运动...
2006年《南风窗》杂志记者田磊重访了桑干河畔的温泉屯（小说原型），采访了当年参加土改的农民，老人们叙述“那时的温泉屯，其实并没有特别大的地主恶霸。但是，每个村都要斗地主的，后来，就斗了顾家三兄弟，顾家一共有300亩地（每兄弟100亩），算是地主，还有，就是李家三兄弟，可这都是些破落地主。”
