乌克兰虽承认自身为东斯拉夫人，信仰东正教，但坚持自己才是“基辅罗斯”的正统继承者，是与俄罗斯并列的独立民族国家。对他们而言，国家认同不是血缘与文化的延伸，而是自主政治选择的体现。这恰恰是问题的关键：当俄罗斯说“我们是一个民族”时，它强调的是文化与血缘；当乌克兰说“我们是独立民族”时，说的是现代国家与公民认同。德国与奥地利的关系就是典型例证。德奥两国完全同文同种：共同语言（德语）、共同宗教（天主教）、共同历史（神圣罗马帝国）。19世纪，德意志的统一成为欧洲政坛焦点。
