北京对平壤的控制越来越弱，双方的关系始终面和心不和。其根源在于，当年由于对朝鲜双重承认承诺的背叛，在平壤心中埋下了极深的、难以化解的不信任。如今，尽管朝鲜在经济和物资上依然高度依赖北京的援助，但这种深层的戒备与不信任，决定了平壤绝不可能甘当听话的附庸。
习近平此次访朝，很难简单理解为一次礼节性访问。更合理的解释是，中朝双方都希望向外界展示两国关系依然具有重要战略价值。值得注意的是，许多西方分析人士仍然习惯于用冷战时期的思维理解中朝关系，认为朝鲜是中国的附属力量，中国则能够决定朝鲜的重要政策。然而现实情况已经越来越复杂。平壤始终强调自主路线，无论面对中国、俄罗斯还是美国，其首要目标都是维护自身政权安全和战略独立。
韩国已经不需要再“经济靠中”。因为如果所谓“靠中”是指对中国贸易顺差的依赖，这种依赖已经不存在。韩国产品在中国市场所占份额持续下降，对中贸易逆差已经出现，中韩FTA也已证明是一个不公平的贸易协定，继续“经济靠中”，只有使韩国的经济更受伤害。实际上，韩国已经具备对中共“科技锁喉”的能力。
