过去叫做“打黑”,但这次是叫“扫黑”。名称上的改变意味这一次的行动要更全面,目标不但要对付黑帮分子,而且还要揪出幕后的“保护伞”,其中包括官员以及已经受到黑帮渗透的草根政治架构。官员们形容他们要打击的罪恶,不只是帮派分子威吓普通市民那般的简单,而是对打击对共产党构成的威胁。任务最首要的对付目标,就是“威胁政治稳定的黑恶势力,特别是威胁制度和政治权威和渗透政治范围的黑恶势力”。