现在流传的民间传说基本上是源于中国古代的民间传说及神话。优美动人的《田螺姑娘》的神话故事可谓家喻户晓，可是故事的原型则鲜为人知。《太平广记》卷第六十二中对这个神仙传说有详尽的记载。不过，白水素女，也就是如今的田螺姑娘，实际上是因为天帝怜惜谢端而派来帮助他致富的，并不是要嫁给他的。可经过千年的变迁，仙人白水素女变成了田螺姑娘，故事则由白水素女回归天上演变为田螺姑娘嫁给谢端为结局，以满足人们的良好愿望，从而彻底地世俗化了。
