商人和其他社会阶层是平等的,主要是指和官府平起平坐,而不是低头下跪;和官府平等了,和其他社会阶层的平等,就不再是问题了。和官府平等了,交易自然要签合同、定契约,按规则办事;而每一份契约的背后,都默写着“平等”两个字——没见主子和奴才签合同的,也没见皇帝和大臣签合同的。为什么?因为不平等。