文革中他受冤入狱,出来时小便失禁,双腿肿胀难以站立,整个身子弓成九十度。他弓着背穿着破棉鞋,踯躅街头,乞讨为生。碰到熟知的学生便说:“你有钱给我几个吧,所求不过三五元而已!”有谁知道,这个可怜巴巴的老头子是哈佛大学博士、两朝院士,清华物理系创始人叶企孙教授。叶企孙被称为“大师的大师”,杨振宁、李政道、王淦昌、钱伟长、钱三强、王大珩、朱光亚、周光召、邓稼先、陈省身等大师都曾是他的学生,华罗庚曾受到他提携。