在清朝的前期，康熙、雍正、乾隆这三朝就创造了中国历史上前所未见的现象——连续三个皇帝都是知识的热切爱好者，都是权威的知识专家。正因为不是汉人，满清皇帝必须证明自己在知识与文化上有可以傲视、睥睨所有汉人臣民的地方。乾隆皇帝非常爱炫耀他的知识和文化成就，台北的故宫博物院中很多收藏品，都是乾隆朝所聚拢的。乾隆骄傲地要让所有汉人看到：你们历史上最好的东西现在都在我手中。
