根据统计，全球接近一半的已知处决与毒品犯罪有关，而这类案件“不符合国际法所要求的‘最严重罪行’标准”。报告称，尽管如此，中国仍被认为是全球最大的死刑执行国，但由于官方长期严格保密，外界无法获知准确数字。特赦国际指出，“中国的死刑数字仍然是一个巨大未知数（a great unknown）”，但依据长期监测，外界普遍相信中国每年执行人数仍达“数以千计”。报告认为，中国官方近年来持续将死刑作为维护“社会稳定”与“公共安全”的政治讯号。
