胡舒立有一句关于啄木鸟的名言。她在任职《财经》十一年期间,曾经多次把《财经》比作啄木鸟,称它“永远在敲打一棵树,不是为了把树击倒,而是为了让它长得更直”。以新闻专业实现新闻理想,以传媒为中国改革进程守望把脉,是胡舒立的“啄木鸟”使命,也是她主持《财经》和《财新》的一贯理念。这个使命离不开胡舒立在体制内的特殊角色、关系网和相对独立的身份。