影片要表达的主题是：世界一直在无情地变化。人们老去、友情淡去、黑帮也雾消云散，随着城市的不断开发，三峡大坝将三峡沿岸的乡村埋葬于江水之下，中国已经面目全非。很少有电影制作人像贾樟柯这般观察入微，又充满诗意地传达出岁月流逝的残酷，尤其他对建筑工地和智能手机的刻画更能看出他对时光易逝的着迷。
