他是个竭尽全力想做好皇帝的好人，但能力平庸、眼光短浅。他处在三千年未有之大变局的前夜，处理国政的方式却是传统农业社会的思维：只要自己节俭、官员清廉，国家就会好。 他看不懂世界局势的变化，对鸦片战争的决策简直是灾难：一开始支持禁烟，英国人打来了，觉得打仗浪费钱主张求和；看到赔的钱太多，又想打了。他对敌人的了解几乎为零，战争期间甚至问过“英国在哪里”、“女王有没有丈夫”这种问题。道光每天坐在那张又硬又冷的木头龙椅上，批不完的奏折，操不完的心，也是蛮辛苦的。只是历史不会因为一个人“辛苦”，就对他网开一面。
