在剑南西川节度使任上,韦皋屡屡击败吐蕃军。贞元十七年(公元801年),韦皋领诏出兵深入蕃界,破蕃兵十六万,拔城夺寨,攻取维州,生取番王献俘朝庭。韦皋治理西川二十一年。兴建工程跨越了九十年、闻名于世的四川乐山大佛,也由于韦皋在蜀任职时,捐赠50万钱俸禄而得以完工。