王虹在获奖后采访谈及成长时，提到父母、巴黎、纽约大学、IHES等等，却几乎很少提及北大。偶尔聊起母校，她也只是感慨在那里“一直在苦苦挣扎”，“能生存下来就不错了”。她16岁时参加高考，未能考取北大数学系，因分数不够被调剂至北大地球与空间科学学院。大二时，她通过了被称为“二次高考”的转系考试，才如愿转入数学系。不过，在数学系的求学经历，让她陷入“生存挣扎”之中。身边的同学多为奥数金牌得主，邓煜更是其中的佼佼者。而毫无竞赛经历的她，成绩一度落在末尾。她说，即使自己十分努力，依旧无法确信自己的能力。在北大数学系的那几年，她一直在“苦苦挣扎”，只求能够“勉强立足”。
