中国宋代的陆游在《老学庵笔记》中讲了个故事,即“只许州官放火,不许百姓点灯”。这后来成了典故,指权势者胡作非为,却不许民众有正当权利。新华社在2013年的一则时评当中,把这个典故搬到了国际关系的层面,“州官”寓意美国这样的大国,“百姓”则指中小国家。沿用新华社的这个比喻,如今, 中共外交部对澳大利亚新国防计划的评论,其意味与这句民谚十分相似;只是,如今“放火”的“州官”变成了中国。