在春秋时期,能参加作战首先是一种荣誉的象征。平民和奴隶没有资格作战,只能充当后勤保障工作,叫做“卒”。而战斗则是由贵族阶层,也就是“士”来完成,所以叫“战士”。贵族一般分为四等,天子、诸侯、大夫和士,士其实就是低级贵族。士有贵族的身份,但没有自己的领地。