早在2012年5月初，多家官媒曾报导，山东青州等地，蔬菜商贩在长途运输白菜时，喷洒甲醛溶液保鲜。据新华社、《潇湘晨报》2012年5月报导，一些菜商反映，喷甲醛给大白菜保鲜的方法已沿用三四年，各地都这么干。其中菜商赵明利说，他认识的商贩从山东、河北等多地收购春白菜，大多用甲醛保鲜，“我在河北张北县收白菜时，也是这么喷的。”（链接）报导提到，长期吸入甲醛可致白血病，男子长期吸入会致精子畸形。
