美调查揭露北京延迟2周揭露病毒基因测序 害全球错失防疫关键时刻

中国武汉协和医院2020年2月15日收治感染COVID-19的患者。图：翻摄中新社

武汉肺炎疫情2019年底自中国爆发至今持续在全球延烧，累积至少造成7亿人感染、7百万人死亡。中国被视为是病毒源头却坚拒承认、甩锅卸责，还阻挠国际团队进行病毒溯源，但指控中国隐匿消息导致武汉肺炎疫情在全球失控的声浪不曾间断。美国国会调查发现，2019年底，中国研究人员已对COVID-19病毒基因测序，但北京隔逾2周才公布细节，外界再度怀疑中国在武汉肺炎疫情初期到底隐瞒多少资讯。

华尔街日报报导提到，美国联邦众议院能源暨商业委员会从卫生及公共服务部（HHS）取得的文件显示，2019年12月28日，中国一名研究员将COVID-19致命病毒几乎完整的序列图谱上传美国政府运作的资料库。当时中方官员仍声称湖北省武汉市出现“不明原因”肺炎，尚未关闭爆发疫情的华南海鲜批发市场。中国直到2020年1月11日才和世界卫生组织（WHO）分享病毒基因序列资讯。

报导指出，新消息无法平息COVID-19究竟源于动物传播还是实验室泄漏引发的争论，仅代表世界仍无法掌握疫情源头全貌。2019年底，全球科学家与政府仍致力解开日后定名COVID-19、造成数百万人死亡的神秘传染病谜团。多位专家认为，如能把握间隔那2周，将有助国际医界了解COVID-19传播方式、筑起医疗防线、为疫苗研发打下根基。美国病毒学家布伦（Jesse Bloom）表示：“这凸显我们对中国政府公布的讯息准确性必须多谨慎小心。”

中国驻美大使馆发言人坚称，中国的疫情防控政策科学、有效，符合中国国情，“经得起”历史检验。而美国众议院能源暨商业委员会数月来追查疫情源头，扬言传唤卫生及公共服务部后，共和党籍议员取得上述文件。卫生及公共服务部助理部长艾格林（Melanie Egorin）写道，2019年12月28日，中国医学科学院病原生物学研究所研究员任丽丽将SARS-CoV-2新型冠状病毒基因序列图谱上传到美国国家卫生研究院（NIH）运作的基因资料库GenBank。

根据美国疾病管制暨预防中心（CDC）纪录，病毒基因序列资料2020年1月5日就分享给中国疾病预防控制中心，比 中共当局分享给世卫组织早6天。艾格林指出，任丽丽提供的病毒基因序列未曾发表，美国国家卫生研究院依程序要求她提供更多技术详情但未获回应后，于2020年1月16日从资料库删除。任丽丽当时未回应的原因不明。2020年1月12日，美国国家卫生研究院从另一来源得到并发表SARS-CoV-2病毒基因序列。

艾格林向众议院能源暨商业委员会证实，2020年1月12日发表的基因序列和任丽丽提供的版本“几乎雷同”。委员会主席麦莫里斯罗杰斯（Cathy McMorris Rodgers）声明，现在发现中国国家附属实验室一名研究员测定病毒基因序列，比北京公开时间早很多，显示美国“无法信任任何中共提供的所谓‘事实’或资料，基于这类资讯的任何科学理论正当性也受到严重质疑。”