美军加油机坠毁事故 4名机组人员遇难

加油时，加油机跟受油机之间的距离很近，垂直距离只有几米。夜间加油风险很大。图为2022年一架KC-135同温层加油机在给以色列的一架军机加油。

3月13日，美国中央司令部确认，此前一天在伊拉克境内坠毁的美军一架KC-135加油机上的6名机组人员中有4人已经确定遇难，搜救人员仍在寻找剩下的两人。司令部表示，将在通知家属24小时后公布遇难者姓名。

坠毁事件发生在伊拉克当地时间12日晚间9点。中央司令部在声明中表示：“事件的情况正在调查中。然而，飞机的损失并非由敌方火力或友军火力造成。”这意味事故极可能属于非战斗因素因。

事故还涉及另外一架美军的加油机，该机在以色列的本古里安机场（Ben Gurion Airport）安全着陆。着陆前飞机曾经发出紧急信号。

夜间加油风险大

KC-135同温层加油机（Boeing KC-135 Stratotanker）通常至少配备一名飞行员、一名副驾驶和一名负责控制加油臂的加油操作员。

这种飞机由波音公司在上个世纪50和60年代初生产，已经服役60年，一直是美军空中加油机队的支柱，使战斗机能够在不需要着陆的情况下执行更长时间的任务。

但是这种飞机的风险在于它的尾流大、没有弹射座椅，飞机坠毁时，飞行员生还概率极低。

分析认为，发生事故的时间是夜间，夜间进行空中加油风险极高，因为战区任务通常关闭外部灯光，而且两架飞机的距离极近。

加油时需要把加油机尾部的伸缩式加油杆插入受油机，通常情况下两架飞机的水平距离是15至30米，垂直距离为3至6米。

两架加油机同时出事的可能情况

涉及两架加油机的事故通常可能的情况如下：

第一，轨道内多架加油机间距过近，尾流扰动导致失控。

在战区加油轨道中，多架加油机会按同一航线、同一高度、同一速度飞行，等待战斗机轮流加油。夜间、无灯光条件下，仅靠雷达和目视保持间距，一旦出现偏航或距离判断失误，尾流可能导致另一架飞机失控。

第二，一架加油机正在为另一架加油机加油时发生操作失误。

加油机之间互相加油虽不常见，但在长距离部署中确实存在。大型机之间的加油窗口极窄，加油杆若撞击尾翼或机身，可能导致两机同时受损——受油机失控坠毁、加油机自身结构受损。

第三，战区高强度任务导致空域拥挤、风险叠加。

中东战区常出现多架战斗机排队加油、加油机轮换进入轨道的情况。任务节奏快、空域密集，使加油机之间的距离比平时更近，任何小失误都可能引发连锁事故。

已损失四架飞机

美国已向中东部署大量飞机参与对伊朗的行动，最新事件突显了空中作战和加油机的风险。

自美国与伊朗之间的战争爆发以来，已有7名美国士兵在冲突中确认遇难、至少4架飞机坠毁。

本月早些时候，三架F-15在科威特上空被科威特防空系统意外击落，6名机组人员均安全弹射。