美国取消中国等34国J-1签证须回国两年规定

在美国驻华大使馆排队等待提交材料的签证申请者。(Mark Ralston/AFP/GettyImages)

美国国务院宣布即日起，取消中国、印度等34个国家的J-1签证两年期限制性规定，签证持有人不再需要回国居住两年。

根据联邦公报上的文件，从12月9日开始，美国国务院对J-1访问学者签证进行更新，取消了来自中国、印度、韩国、沙特阿拉伯和阿联酋等34个国家的J-1签证持有人两年国内居住要求。

J-1签证是美国政府发给外国人来美学习、进修或从事研究工作等的签证种类之一。

美国政府规定，凡持J-1签证来美的人员，在美停留期满后必须返回原所在国居住两年。由于某些原因在美停留期限需超过签证规定时间的人员，应向美国政府提出免除返回原所在国居住两年限制的豁免申请。

美国15年来首次对J-1签证做出重大修订

这是美国国务院15年来首次对访问学者签证有关的技能清单做出重大修订。国务院的“交流访问者技能清单”上列有被认为对美国国家发展至关重要的国家和专业领域。

从历史上看，被列入清单国家的J-1签证持有人必须在美国完成课程后回国待满两年。

国务院本次修订从清单上剔除了34个国家，但仍有27个国家受该规则的约束。

国务院表示，他们是根据以下原因从清单中删除了这些国家：

人均GDP：人均GDP较高的国家可能不再被视为具有关键技能需求。

国家规模：规模较大的国家被认为拥有更多资源来发展自己的人才。

移民趋势：移民海外的人数较多的国家。

经济发展：在技术、教育和医疗保健方面取得重大进展的国家。

取消J-1签证的两年限制性规定，可能有助于美国留住顶尖外国人才。

对J-1签证持有者意味着什么？

来自受影响国家的J-1签证持有者来说，现在他们将拥有更大的灵活性。这些人现在就可以寻求其它移民美国的选择，例如H-1B签证或绿卡，而无需申请豁免或申请无异议函。

而美国的雇主也将受益于在STEM、医疗保健和工程等领域获得更大的外国人才库。

更新后的J-1政策也为寻求在美国长期工作机会的高技能工人消除了障碍。

过去，J-1签证要求必须回国待满两年的规定，是指该签证持有人在其参加的交流计划结束后，不得在美国境内申请延期、转换其它非移民身份或者申请永久居住权，而必须返回原居住国，2年以后才可以再次申请以H或L的身份进入美国或者申请永久居住权。

虽然不是所有的J-1签证都受到回国服务两年的限制，但也只有几种情况例外。