核子炸弹探测器找到罕见鲸鱼
蓝鲸是地球上已知现存体型最大的动物，但是很罕见。最近，科学家从监测核武器试验的数据里，发现了一个生活在印度洋中部的蓝鲸群。
自从20世纪初人们大量捕鲸以来至今，南半球蓝鲸的数量已经只剩不到0.15%。而且它们喜欢生活在隐蔽的区域，所以人们更难发现它们的踪迹。
澳大利亚新南威尔士大学（UNSW）的研究人员通过分析来自核试验条约组织筹备委员会（Preparatory Commission CTBTO）搜集的数据发现这群鲸鱼。这个组织于1996年成立，至今已有170多个成员国，共同监控世界范围内任何可疑的核试验。
该组织使用的一个强大的设备是水听器，就像一个置于水下的麦克风，会录下任何核炸弹发出的声波，当然也会录下海里其它的各种声音，比如海洋动物发出的声音。
蓝鲸会发出一种低频声波，每次持续几十秒，科学家把这称作蓝鲸的歌声。这些声波在海洋里可以传播200～500公里的范围。每只蓝鲸的歌声都不同，就像指纹一样具有独特性。
新南威尔士大学海洋生态学教授罗杰斯（Tracey Rogers）说，现在科学家对蓝鲸发出这种声音的作用还不完全了解，也不知道它们传唱的“曲目”是与生俱来，还是后天模仿而来。
“这太有趣了，印度洋里面的动物通过声音不断在交换信息。不过我们发现，不同区域的鲸鱼，它们的歌声有着各自的特点。它们的歌曲就像指纹一样，我们可以利用这个信息在几千公里的范围内追踪它们。”罗杰斯在新闻稿中说。
罗杰斯说：“我们不知道这个群组里面一共有多少只鲸鱼，但是从收到的大量声音讯息来看，我们估计数量有不少。”
这个鲸鱼群是侏儒蓝鲸，蓝鲸的一个亚种，身长比最大的蓝鲸品种短几十英寸、体重少几十磅。它们的体长一般可达到24米左右，大约有两辆公交车那么长。
研究者表示，如果视觉观测证实了这群鲸鱼的行踪，这群鲸鱼就是有史以来在印度洋发现的第五个侏儒蓝鲸群。
这份研究4月22日发表于《自然》（Nature）旗下在线开放的子刊《科学报告》（Scientific Reports）。◇
