MIT数学团队破解过去70年未解决的难题

平面上通过一点的直线，要保证任意两条直线所成的夹角相等，则直线最多可有几条呢？

答案是3条直线。它们是正六边形的通过对称中心的那3条对角线。(或许有人说，有两条线所成角是120°吧，它的补角啦)

等角线问题是空间中通过一个点的直线，使任意两条直线的夹角都相等，则直线的数目最多为多少。

数学助理教授赵宇飞(18年拿过MIT未来科学奖，国内正规媒体报道就是这个名字，我也就不用拼音了)说："在高维度上，事情开始变得有趣，而且可能的答案似乎是无限。”

但根据赵和麻省理工学院的数学家团队，它们并不是无限的。他们解决了关于高维空间中等角线数量的几何问题。这是已经困惑了数学界至少70年的难题。

他们的突破决定了可以放置的线条的最大可能数量，以便这些线条以相同的给定角度成对分开。赵与麻省理工学院的一组研究人员共同撰写了论文。他们的论文将发表在2022年1月的《数学年鉴》上(ANNALS OF MATHEMATICS数学顶刊)。

他们借助图论的工具，使用谱图理论发展出了全新的思想，为研究网络结构提供了新的数学工具。谱图理论孕育了计算机科学中的重要算法，如谷歌用于其搜索引擎的PageRank算法。

他们的纯数学研究或对编码和通信领域有潜在影响。等角线是"球形编码"的例子，后者是信息理论中的重要工具，允许不同地址在一个嘈杂的通信渠道上相互发送信息。

最新结果建立在1973年P.W.H. Lemmens和J.J. Seidel一篇论文中提出的定理之上。

普林斯顿大学数学教授Noga Alon说："这是一个美丽的结果，为极值几何学中精心研究的问题提供了一个令人惊讶的犀利答案，这个问题从60年代开始就受到了相当多的关注。”

"当时有一些好的想法，但后来人们被卡住了近三十年。"赵说。

这项研究得到了Alfred P. Sloan基金会和国家科学基金会的部分支持。另两位合作者，姚和张通过数学系的本科生研究暑期项目(SPUR)参与了这项研究，而Tidor是他们的研究生导师。他们的成果为他们赢得了数学系的Hartley Rogers Jr.最佳SPUR论文奖。

"这是SPUR项目最成功的成果之一，"赵说，"不是每天都能有一个长期的开放性问题得到解决。"

这项工作同时为谱图理论提供了一个新的定理——一个有界的度数图必须有亚线性的第二特征值多重性。

"这个证明干净而漂亮。我们在一起研究这个问题时倍感快乐。"