天文学家发现全新物体穿越太阳系! 迄今为止第三次出现外太阳系天体
7月1日在智利 ATLAS望远镜下观测到的彗星3I/ATLAS图：翻摄自 NASA官网
根据《有线电视新闻网》（CNN）报导，美国国家航空暨太空总署（NASA）资助的智利 ATLAS望远镜的最新报告发现，于周二（1日）有一个全新天体正快速穿越太阳系，该物体被认为是一颗彗星，也是目前为止第三个被推测来自外太阳系的天体。目前这颗彗星已被正式命名为3I/ATLAS。在天文学家返回查阅多台望远镜的存档观测数据后，追踪到该天体的轨迹最早可追溯至6月14日，且来自于人马座方向。
天文学家说明，这颗彗星的速度和穿过太阳系的路径明显指出他来自于太阳系以外，其移动速度接近每秒60公里，即每小时214,364公里，太阳系内部天体移动速度不可能达到这种速度。
3I/ATLAS是继2017年的 Oumuamua和2019年的21/Borisov后，第三颗穿过太阳系的彗星。目前，3I/ATLAS的资讯尚未完全被天文学家掌握，他们估计该彗星的直径约为20公里。同时，这颗彗星是迄今被发现可能来自外太阳系的彗星中，最亮、速度最快的一颗。该物体明显可见出现彗星活动的现象，包括其似乎正在失去质量，以及释放出物质后出现标志性的彗尾。不过天文学家表示，当前仍难以确认3I/ATLAS来自哪里，不过随着对物体轨道了解加深，他们将可以做出准确的猜测。
据天文学家称，这颗彗星并不会对地球造成威胁，并将与地球保持至少2.4亿公里的距离。NASA指出，这颗彗星目前与太阳的距离约6.7亿公里，将会在10月30日左右以2.1亿公里的距离接近太阳。这颗彗星也将于10月2日掠过火星，距离火星3,000万公里。以天文学角度来看，对比地球与太阳距离的1.5亿公里，这次是相对较近的距离。天文学家表示，这颗彗星在12月9日离地球最近的距离为2.7亿公里。直到今年9月，这颗彗星应该都可观测到，并大约会在12月初重新出现在太阳的另一侧。直至2026年中，它都将处于可观测状态。
NASA公布全新来自外太阳系的彗星，取名为3I/ATLAS图：翻摄自 NASA官网
