联合国：下个全球大流行恐是这个
联合国官员警告说，下一个可能发生全球大流行的潜在危机将是干旱。图为在高达华氏129度气温下，死亡谷的树木已枯死。
联合国官员指出，如果世界各国不采取水源及土地管理的紧急行动，并积极对抗气候变迁危机，下一个可能发生全球大流行的潜在危机便是干旱。
联合国减少灾害风险办公室(UN Office for Disaster Risk Reduction，UNDRR)公布的“2021年干旱全球评估特别报告”指出，本世纪全球已有至少15亿人受到干旱直接影响，经济损失累计约1240亿元，但真实损失金额可能还要多出数倍，因为统计报告里并未列入发展中国家的干旱损失。
联合国减少灾害风险办公室特别代表水鸟真美(Mami Mizutori)指出：“干旱即将成为下一个大流行，而且没有疫苗可以对抗。”
她说：“再过几年，世界上绝大多数国家就要生活在缺水中。某些时期的用水需求将远超供应。干旱是土地退化的主要因素，也是主要农作物减收的原因。”
水鸟真美表示，许多民众对于干旱的印象，大多停留在受到影响的非洲沙漠地区，但实际状况并非如此。根据“2021年干旱全球评估特别报告”，干旱问题如今非常普遍，到了21世纪末期全球国家只有极少数得以幸免。
美西出现破纪录热浪和近20年来最糟干旱，图为洛杉矶市一对爬山看落日的父子途中喝水小憩。
水鸟真美表示，人类与干旱已共同生活了5000年，“但是我们目前看到的状况是非常不一样的”。她指出，人类的活动让干旱问题变得恶化，干旱冲击也因此加重，对于帮助民众脱贫的努力，恐将因此受挫。
从过去以来，已开发国家并未出现干旱问题，但美国、澳洲及欧洲南部国家近几年却都爆发旱灾。光是在美国国内，干旱导致直接损失每年就高达60亿元，在欧洲则约90亿欧元，这些数字也可能都被严重低估。
报告指出，人口成长的结果使得许多地区民众曝露于旱灾影响中。
“2021年干旱全球评估特别报告”共同主笔、美国国家海洋暨大气总署(National Oceanic and Atmospheric Administration， NOAA)资深科学家普瓦提(Roger Pulwarty)指出，受到干旱冲击的不只是农业，以欧洲多瑙河为例，近几年来屡屡爆发旱灾，使得交通运输业、旅游业、工业以及发电产业通通受到波及。
