给天主教徒死后封圣是一个漫长复杂的宗教过程，不过也有例外。

罗马教宗方济各一世周日同时为两位已逝教皇——约翰•保罗二世和若望二十三世封圣，这一仪式本身就是破天荒之举。1983年，约翰•保罗二世教宗在位时修改过一次教徒封圣过程，将封圣的前一步，即宣福礼的最早时间定在教徒过世第五年。上一任教宗本笃十六世在这个基础上破了先例，在约翰-保罗二世过世一年，也就是2006年的第一个忌日时，就为其开启了宣福礼过程，2011年，保罗二世被正式宣福。

严格的程序庄严的仪式

给一位天主教徒死后封圣，是天主教会对其生前所做贡献的最高肯定。最初，宣福礼和封圣并没有正式的仪式，但也出现过神化个人的倾向以及滥用圣衔的先例。之后改为只有罗马教宗有资格主持封圣仪式。公元993年，第一位被教宗封圣的天主教徒是奥格斯堡主教区主教乌尔里希。

为了避免封圣被滥用，从公元10世纪起，天主教会逐渐制定了一套严格的申报和审批程序。有可能被封圣的天主教徒，在生前一定起到榜样作用，或是创造过两次或更多次信仰奇迹。启动封圣程序，最早在教徒过世五年后，不过也有例外，比如教宗约翰•保罗二世。如果天主教徒因宗教信仰而遭到杀害，即成为了因信仰天主教殉难，教会在考虑是否封圣时可以忽略其生前是否创造过奇迹。一般说来，宣福礼会在各个主教区内举行，封圣则不分地区国界，由教宗主持。天主教会2004年公布的统计数字是，目前共有6650位被举行宣福礼或是封圣的教徒。

根据天主教规，被行了宣福礼的或是封圣的教徒并不是亲自帮助其他教徒实现祷告中的祈求和愿望，而是和所有向主祷告的教徒一起恳求主，来满足这些愿望，或是给予神助。封圣的审核过程相当严格，参与审核的有律师、法官、医学鉴定人员，好比是在法庭上接受裁定，这个审核委员会把意见递交给教宗，教宗来作最后决定。

人间奇迹

教宗约翰•保罗二世创造的奇迹已被教会承认，因他曾让一位患有帕金森症的法国妇女奇迹般康复。第二个由约翰•保罗创造的奇迹则被认为，是在他去世后一年的忌日，也是他被宣福的那天，一位哥斯达黎加的妇女祷告，让约翰•保罗二世在天之灵治愈她被诊断为不治之症的脑损伤。经过医学人员的鉴定，这位妇女自此之后逐渐康复，这被认作是约翰•保罗二世死后又一次创造的人间奇迹。

现任罗马教宗方济各一世周日（4月27日）封圣的另一位教宗是若望二十三世，这位教宗在位期间，从1962至65年倡议举行了世界天主教教会会议，为促进基督教界大融合做出杰出贡献。梵蒂冈发言人隆巴迪（Federico Lambardi）表示，教宗若望二十三世生前所做的贡献众所周知，教会无需再审核他是否创造过奇迹。

周日在梵蒂冈举行的盛大封圣仪式，将有来自50多个国家的代表出席，其中包括20多国政要。德国22位主教区主教中，有两位将出席封圣仪式。去年宣布退位的前教宗本笃十六世也会出席仪式。预计将有50多万教徒前往梵蒂冈近距离感受封圣气氛，罗马市内还会竖起17座露天大屏幕，转播封圣仪式。