50年来大学就业首现黯淡前景

如今在职场上，拥有大学学位带来的明显优势似乎正在减弱，而那些没有学位的人则正在崛起，职业发展比大学学位更受年轻人的青睐。

（英文大纪元专栏作家Jeffrey A. Tucker撰文／信宇编译）

美国劳工统计局（Bureau of Labor Statistics，简称BLS）最新数据显示，大学教育前景黯淡，这是50年来首次出现这种情况。未受过大学教育的技工在就业稳定性和收入方面正在获得新的优势。虽然从表面上看，大学学位仍然能带来更高的收入，但是这种优势正在逐渐减弱。

位于俄亥俄州的克利夫兰联邦储备银行（Cleveland Fed）解释说：“几十年来，大学毕业生通常比没有大学经历的高中毕业生面临更低的失业率、更快的就业速度和更稳定的就业状况。再加上更高的预期工资，这些优势巩固了高等教育作为通往经济保障途径的地位。然而，拥有大学学位所带来的一些长期就业市场优势可能正在逐渐削弱。”

美国劳工统计局（BLS）的数据极具启发性。未接受过大学教育者的失业率已大幅下降至4.0%，而接受过一些大学教育者的失业率则同样大幅上升至3.8%。

这条趋势线才是真正具有启发意义的地方。拥有大学学位带来的明显优势似乎正在减弱，而那些没有学位的人则正在崛起。这是我们半个世纪以来首次看到这种趋势。

大学教育依然能够带来收入优势，但是即便如此，我们也看到了代际转变（generational shift）。选择技工行业的人收入增长速度比没有选择技工行业的人更快。差距依然存在，但是正在缩小。

最近十年来大学学位获得者与无大学学位者税前收入发展走向示意图（2014-2024）。蓝色线为大学学位获得者；绿色线为无大学学位者。（数据来源：美国劳工统计局/ Bureau of Labor Statistics, BLS；联邦储备经济数据/FRED。图表制作：杰弗里‧塔克/Jeffrey A. Tucker）

对此，《华盛顿邮报》（The Washington Post）解释道：“根据美国劳工统计局的数据，2025年拥有学士学位的劳动者和拥有职业副学士学位（例如水管工、电工和管道安装工）的劳动者之间的失业率差距发生了逆转，使得技工在过去一年中的六个月里略占优势。这是自劳工统计局上世纪90年代开始追踪这项数据以来，技工首次获得优势。”

颇具讽刺意味的是，就在《华盛顿邮报》裁员三分之一的前几天，这篇报导就发布了。这种大规模裁员在主流报纸中实属罕见。人工智能（Artificial Intelligence，简称AI）无疑与此有关，但是话说回来，人工智能也成了这些机构为了恢复盈利而不得不采取的措施的一个方便借口。

这里还有两个其它因素在起作用。

首先，所有在高端专业领域工作的人都无比清楚，所有大型企业都存在严重的人员过剩问题，而且这种情况已经持续多年，甚至可以追溯到2000年人为压低信贷成本的时代。此后，银行体系补贴了企业对实际资本和收益的杠杆作用。其结果是出现了前所未有的专业人才招聘热潮。

在几天的时间里，我与许多在这些大型机构工作的朋友专门交谈，询问他们对机构人员过剩情况的估计。得到的估计从50%到90%不等。换而言之，根据他们的经验，大型机构中至少有一半的员工实际上并没有创造价值，甚至根本没有做任何事。

这是一份令人震惊的证词。别忘了，美国连环漫画《呆伯特》（Dilbert）漫画家斯科特‧亚当斯（Scott Adams,1957-2026）最近去世了。他专栏的主要内容就是讽刺美国企业界的巨额浪费。官僚主义之盛行令人发指，没完没了的会议、委员会、合规团队、培训以及各种毫无意义的“工作安排”（make-work）项目更是让人不堪入目，这些项目对消费者和公司盈利都毫无益处。

过去三年，我们已经目睹了高端管理层的境况。大多数公司都在裁员——不是那些直接面对客户的员工，而是臃肿的管理层。疫情封锁期间，公司实际上证明，如果这部分员工待在家里混日子，业绩或许会更好。那段时间也让老板和股东确信，必须永久裁掉大量员工。

回想一下，亿万富翁埃隆‧马斯克（Elon Musk）接管推特（Twitter）后，他的首要举措就是人事调整。他最终解雇了五分之四的老员工，这着实令人惊讶。他认为这些工作岗位毫无必要。几乎就在他这么做之后，推特平台就焕然一新。虽然推特是一家私营公司，我们目前无法掌握其盈利指标，但它无疑是当今全球排名第一的新闻应用平台。

这个例子向整个企业界发出了一个信号：裁员只是时间问题。

第二个因素涉及大学学历与非大学学历的收入潜力。在解读数据时，一直存在一个基本的谬误。这个谬误被称为“后此谬误”（Post Hoc Ergo Propter Hoc），拉丁语意为“在此之后，因此是因为此”。

诚然，大学学位与更高的收入相关，但这究竟是因为学位本身，还是因为那些有足够时间攻读学位、有能力负担学位费用，或者从事需要学位的职业的人呢？一旦纠正了所有这些混淆因素，数据是否真实就完全无法确定了。显然，拥有学位绝非高收入的必然条件。

除了高昂的经济成本之外，还要考虑大学教育带来的其它代价。我们把正值学习潜能巅峰、人生中亟需成长为优秀人才的年轻人，置于幼稚荒唐的环境之中。许多大学助长了不良的生活方式，比如走捷径、吸毒、酗酒，以及其它危险的人生尝试。

而且，大学生要花整整四年时间，在成年初期最易受影响的阶段，完成学业，导致毕业生缺乏职业道德，对人生意义的认知也严重扭曲。把这样的人推入职场，似乎有失公允。许多毕业生根本不胜任工作岗位。

对比一下那些高中毕业后去学习一门手艺的人，无论是焊接、建筑还是编程。四年后，这些人就已经比大学同龄人拥有巨大的优势。他们知道如何准时上班、服从老板的指示、完成任务、管理财务等等，这些都是许多大学生所不具备的素质和技能。

因此，大学的真正成本甚至不是自付学费或偿还债务。真正的成本是浪费了人生中最宝贵的四年时光。至于实际接受的教育，时代已经发生了翻天覆地的变化。我们可以免费接触到所有想要接触的教授和课程。只要有一定的自律性，一个在职人士就可以利用晚上和周末的时间，零花费获得任何领域的博士学位。

这样看来，降低大学入学率的优势迟早会显现出来。相信我，家长们对此非常关注。他们花费二十五万美元送孩子上大学的主要目的就是为了确保孩子将来能获得更高的工作收入。

当那份承诺被证明是虚假的，那么一切都会改变。那时，我们剩下的就只有大学带来的社交和婚姻优势——这或许足以让他们再坚持十年甚至更久。但是大学光环正在迅速褪去，优势也日渐黯淡。如今的数据趋势表明，职业发展比大学学位更受年轻人的青睐。

作者简介：

杰弗里‧塔克（Jeffrey A. Tucker）是总部位于德克萨斯州奥斯汀（Austin）的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的创始人兼总裁。他在学术界和大众媒体上发表了数千篇文章，并以五种语言出版了10本书，最新著作是《自由抑或封锁》（Liberty or Lockdown,2020）。他也是《路德维希·冯·米塞斯文集》（The Best of Ludwig von Mises,2019）一书的编辑。他还定期为《大纪元时报》撰写经济学专栏，就经济、技术、社会哲学和文化等主题广泛发声。联系方式：[email protected]。

原文：The College Calculation Has Flipped刊登于英文《大纪元时报》。

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