陶杰：芯片战役就是第三次世界大战前的热身

台积电创办人张忠谋与“芯片战争”作者 Chris Miller(图片)

3月16日，台积电创办人张忠谋与“芯片战争”（Chip War）作者 Chris Miller，经台湾“天下杂志”邀请进行对谈。期间张忠谋明言支持美国的芯片政策，指出：华盛顿的政策，目标之一，是为了“拖慢中国发展半导体的脚步”。

集中生产可以带来制造芯片所需要的经济规模，但同时环球地缘政治愈趋紧张，台海局势不稳，过度集中又比以往风险更大，令半导体产业陷入两难。张忠谋形容，将产业链移到美国成本势必上升，减慢芯片业发展。

张忠谋不单是台积电的老板，而且是美中最新一轮冷战角力的关键人物。

台积电不但势可敌国，而且决定了在下一轮美中争霸的斗争中，台积电倒向那一方，那一方就有胜算。

台积电代表了“全球价值链”（Global Value Chain，GVC）的21世纪产业典范。

半导体芯片由设计、制造、到供货市场之前，要经历过20道以上的工序。这条产业链跨国跨人才，并非能以货柜运送的实体商品。

芯片由设计阶段的电路图，到设计软件等无形知识产权，由实验室到工厂，由大学研究所到总统智囊的办公室，都是这条伟大工业链的不同环节。设计工程师的电脑画面就是起点，可以是一幅细致的电路图、一连串程式密码。电路图设计有一个逻辑流程的公式。工程师可以穿牛仔裤 T恤，在家中工作，不一定要实际进入工厂，因此知识生产可以无限分散。

一旦设计流程产生而完善，就要委托企业来制造芯片，这一阶段叫做晶圆代工（Foundary）。台积电就是晶圆代工阶段的关键角色。

虽然只是一列火车的第二节车厢，但台积电主要工作场所就是工厂：巨大的建筑群，员工穿着防尘衣、戴面罩，全身防护，穿梭在无尘的工作间，有如007电影中最后一幕“魔鬼党”或某个野心家控制的庞大科技工场。

因此美国必须请台积电搬到亚利桑那州，令列车的火车头——也就是美国为主的线路设计的智慧基地——与芯片的制造企业，在同一面美国星条旗的屋檐下。

晶圆代工的工作，是将电路的设计图转印到芯片之上，在芯片制造阶段中，只属于“上线工程”。

下一步芯片需要裁切，要非常精致的激光，制成之后、还要测试和封装。其中每一个机械运转的环节，虽然精致，却最接近传统工业用品的装嵌制造工厂。

美国的弱点，就是这二阶段的半导体芯片制造企业环节，过分庞大，其中涉及的工序工程人员，薪金成本甚高。而且这条跨国生产链，愈接近下游，就愈接近成品，风险和价值愈高，而美国的大学开设研究所，只负责上游高抽象度的软件设计领域。

美国的名校和研究所，上游把关，将接力棒交给中游和下游，在这交收之间，半导体芯片的附加价值逐渐增加。

当然，也有可自行包办半导体设计到制造的公司，叫做 IDM（Integrated Device Manufacturer），其中如英特尔和三星电子，俱表表者。

但是在成本效益和效率方面，远远不及将中游下游外判给台绩电之完美。白宫在2021年发表“百日报告”，自我寻找关键产业供应链的薄弱环节，才发现必需增加原芯片代工领域，因为万一中国攻占台湾，台积电全部落入中国之手。

拜登签署2,800亿美元法案来增产，不惜代价招揽台积电和三星赴美设厂，对于美国，已经相当于下次世界大战前的总动员。

因为中国要重建一套新的世界秩序，取代美国。此一目的，在习近平访问莫斯科的时候更明确，而且还说要与普京俄国一齐推动此“百年变局”。

美国当然要有所应对，而且不会回头。拜登曾经在国会引用一个谚语：“失去一根铁钉，就坏了一口马蹄铁。失去一口马蹄铁，就会损失一匹战马。没有了一匹战马，就有一个骑士受伤。伤了一个骑士，就会输去一场战争。输去一场战争，就会毁掉一个王国。”

这个谚语虽然有几百年历史，但“损缺一根铁钉”，是一个王国兴衰的关键。21世纪，此一铁钉，就是芯片。

对于美国，芯片就是“21世纪的马蹄铁钉”（A21st century horseshoe nail）。

如果铁钉是半导体，战马就是美国的半导体产业。骑士就是半导体产业的设计员工，王国就是美国。