在民间流传的七十三、八十四，阎王不请自己去之来由！
前几天，我在河北省香河县看到关于七十三、八十四，阎王不请自己去的说法，而在我们辛集市，这句话同样广为流传，几乎成为人们茶余饭后的谈资，带着几分调侃，又带着几分对长寿的憧憬。
俗语说得好：人生七十古来稀。放眼古代，解放前我国人民的平均寿命仅在三十五岁左右，到了五六十年代，这一数字才慢慢提升到五十多岁。到了1978年的人口普查统计中，我国男性的平均寿命为66.9岁，女性为69岁。进入1980年代，绝大多数地区的平均寿命已超过七十岁。可以想象，在那个年代，七十岁以上的人几乎成了长寿者，也就形成了七十三、八十四的口头禅，带着人们对岁月的尊重和感叹。
古代还有六十不死活埋的说法。传说秦始皇曾颁布法令：若活到六十岁还不死，就要实施活埋。另一种说法则与修筑长城有关：修长城是极其劳累的事情，六十岁以上的老人无法胜任，因此当年很多人为了逃避劳役，提前虚报年龄，有的四十、五十岁的人，干脆冒充六十岁，从而大幅减少了被征召的人数。
据传，秦始皇一怒之下，发布了六十不死则活埋的条令，又有六十还仓、花甲葬的说法：人若活到六十岁就算功德圆满，到六十还健在的老人，会被安排住进村外事先挖好的坟墓，每天送一顿饭，然后用砖封上。差不多一年时间，坟被彻底封死，老人也在里面终老。想象老人蜷缩在活人墓中，心里的压力和恐惧本身就足以让生命渐渐消散。
宋朝同样流传着类似的故事：包拯的父亲正好到了六十岁，但孝顺的包拯不忍心遵循活埋的习俗，偷偷将父亲藏在地窖里，每天按时送饭。一次送完饭后，包拯哭得泣不成声，他父亲问缘由，包拯答道：最近东京城有妖怪作乱，皇帝命我三日内破案，否则就要杀了我。如今三日将尽，我毫无头绪。父亲一眼认定妖怪是老鼠精，于是让包拯上朝时随身带上两只猫。最终，几个大臣被咬死后，妖精现形，果然是老鼠精。宋仁宗被包拯的聪明与忠孝打动，当场嘉奖并同意废除残害老人的陋习。从此以后，这种弃老传统便彻底消失。
此外，这句俗语的流行，还与我国古代两位圣人的寿命密切相关。孔子虚岁七十三岁，亚圣孟子虚岁八十四岁。即便是圣人和亚圣，也难以跨越这两道生命的坎，对普通百姓来说，更是遥不可及。因此，七十三、八十四，阎王不请自己去便世代相传，既带着对长寿的敬畏，也寄托了人们对岁月、对生命的深切感慨。
